скольку внешне они действительно похожи на этих вымирающих земных животных.
Сейчас на экране было видно, как они о чём-то активно разговаривают, но звукового сопровождения по-прежнему не было. Даже специальный компьютерный переводчик не мог воспроизвести их диалог по движениям губ и челюстей из-за плохого и постоянно срывающегося изображения.
С той минуты, как их военно-транспортный космический корабль оказался в зоне действия энерго-сканеров пограничного крейсера, с ними всё время тщетно пытались установить гравитационную, торсионную и самую обычную радиосвязь, как только это позволило расстояние. Однако хабирцы продолжали хранить эфирное молчание. Казалось, будто они сами специально препятствуют любому звуковому контакту между двумя кораблями. Трудно было поверить, что в их хорошо оснащённом и достаточно большом космолёте внезапно отказали все системы связи вместе с аварийными блоками.
Конечно, не исключалась возможность того, что корабль чужаков в результате какого-то происшествия получил серьёзные повреждения и частично вышел из строя. В космосе такое может произойти с любым космолётом по разным причинам. Но в подобном случае хабирцы должны были посылать энергетические сигналы бедствия и начать экстренное торможение в приграничной зоне звёздной системы Полукса. И даже если у них полностью отключились автоматические системы управления, они могли бы произвести все необходимые действия в ручном режиме. Для этого существует немало возможностей. Однако их корабль продолжал лететь с неизменной скоростью, равной примерно 250000 км/с, направляясь прямым курсом к Эвероне – второй планете системы Полукса.
Можно было подумать, что хабирцы вообще не замечают приближающийся к ним сторожевой крейсер Земной Федерации. Но это тоже сомнительно.
Хабирская Республика, состоящая из метрополии и ещё нескольких планет колоний в других звёздных системах, не входила В Союз Дружеских Миров, а являлась частью Клисионской Империи на правах автономной провинции. Поэтому со стороны военно-транспортного корабля было глупо вторгаться в сектор территории Земной Федерации без предупреждения, и теперь ему грозила реальная опасность уничтожения.
Наблюдая с капитанского мостика за всем происходящим на обзорных экранах и за работой своих подчинённых в рубке управления, командор Корсак отдал офицерам ещё несколько распоряжений, а затем обратился к старшему помощнику, который сидел в соседнем кресле.
– Ну, что, полковник Баркли, как вы думаете, чего добиваются эти незваные гости? И что нам придётся с ними сделать через полчаса, если к этому времени их корабль не начнёт торможение или не подаст какой-нибудь сигнал?
В меру упитанный мужчина с чёрными курчавыми волосами, большим носом и пухлыми губами задумчиво хмыкнул и, не спеша ответил:
– На сколько я понимаю, господин командор, когда мы окажемся на оптимальном расстоянии от корабля чужаков, у нас будет только два варианта действий.
Первый вариант, это нанесение превентивного удара по хабирскому космолёту, чтобы сбить его с нынешнего курса, а затем полностью обезвредить.
Второй вариант, это нанесение боевого удара всеми имеющимися у нас средствами с целью уничтожения космолёта, который может нести потенциальную угрозу мирному населению Эвероны.
В уставе погранично-сторожевой службы, утверждённом Земной Федерацией и советом союзных миров, в статье пятнадцатой пункте первом говорится, что сторожевой корабль имеет право уничтожить любой космический объект, если он несёт потенциальную угрозу обитаемой планете, находящейся в пограничной зоне. Особенно, если он не выходит на связь и не посылает никаких сигналов. А сейчас именно такой случай!
Впрочем, вы и сами это отлично знаете…
– Да, конечно,– кивнул Корсак, прищурив красивые зелёные глаза,– но я знаю и то, что если мы в конечном итоге реализуем второй вариант действий, в последствии это может повлечь за собой серьёзные проблемы в отношениях между Земной Федерацией и Хабирской Республикой.
Политический скандал, это ещё полбеды, но ведь может возникнуть и военный конфликт, а с этим уже не шутят.
Нам ведь хорошо известно, что хабирцы очень воинственны и непримиримы. И они не простят нас, если мы уничтожим их военно-транспортный корабль.
– Я всё это прекрасно понимаю,– спокойно ответил Баркли,– но у нас нет другого выбора, кроме тех двух, которые я предложил.
К тому же, мы действительно не знаем, насколько опасен этот хабирский космолёт. А помня о хитрости и жестокости этих гориллоподобных существ, не трудно предположить, что их корабль может быть начинён нейтронными бомбами.
Вы представляете себе, что произойдёт, если этот двухсотпятидесятиметровый снаряд массой в сотни тысяч тон со всей скорости врежется в Эверону, где проживает около семи миллионов человек? Я уже не говорю о наших собственных семьях…
Это будет сравнимо с падением крупного астероида.
Конечно, защитно-силовой экран сможет обеспечить безопасность населению планеты, но это не позволит нам избежать уничтожения транспортника. Он всё равно