лимузин.
– Я смотрю, встречают нас роскошным парадом, – заметила племянница.
Кортеж свернул с дороги, перестроился в шеренгу и остановился в десяти метрах от всей процессии.
– Решили мышцами поиграть, – дядя брюнетки презрительно скривил рот. – Попугать меня решили. Ну что ж, пугайте, я сам пуганый.
Из «Хаммера» вылез высокий мужчина средних лет в деловом костюме, раскрыл зонтик и двинулся к «БМВ».
– Ты не забыла, о чем мы с тобой говорили по дороге? – спросил дядя свою племянницу.
Та в ответ лишь кивнула.
– Умница, – сказал мужчина. – Вся в мать. Хоть и гадюка.
Он открыл дверцу и вылез из машины, под дождь. Мужчина из «Хаммера» ускорил шаг, подошел к нему и услужливо подставил зонтик.
– Его Величество ждет.
Вдвоем они направились к притаившемуся на заднем плане лимузину. Брюнетка провожала их взглядом. Не дожидаясь помощи, мужчина сам открыл дверцу и залез в салон.
– Дорогой Мартин…
На заднем сиденье сидел молодой высокий мужчина. Одет он был в черные брюки и атласную красную рубашку, поверх которой носил полицейский бронежилет. Прямые иссиня-черные волосы были стянуты на затылке в небольшой хвостик.
– Здравствуйте, Ваше Величество, – вздохнул Мартин, пожал протянутую ему руку.
– Ты не рад мне? – удивился мужчина.
Мартин чуть помедлил.
– Вы, наверное, очень хорошо питаетесь, раз так прекрасно выглядите, Ваше Величество, – сказал он сдержанно.
И побелел. От страха.
– Что Вы хотите этим сказать? – весь лоск тотчас пропал, речь мужчины стала холодной, как сталь.
– Хочу сказать, что после того, как посол Вашего семейства со всей своей свитой побывал у нас с дипломатическим визитом, нам пришлось целый район закрывать на карантин, – сказал Мартин озлобленно. – Не слишком ли распустились Ваши подчиненные? Не хватало еще, чтобы по подворотням валялись и гнили изуродованные трупы. Тогда точно начнутся эпидемии и мор.
– А Вы научитесь как следует прибирать на своей территории, – ответил недовольно монарх. Он понимал правоту своего гостя, и оттого было вдвойне неловко – эдакий вполне обоснованный выговор от своего вассала. Да, переговоры начались удачно, ничего не попишешь.
Мартин достал резной портсигар черного дерева, протянул монарху. Тот молча взял сигару. Они закурили. Красноречивый жест со стороны гостя, своего рода «трубка мира».
– Речь ведь не о том, барон, – вздохнул король. – Я Вас не за тем вызвал сюда. У нас с Вами есть куда более значимые темы для беседы, я предлагаю перейти к ним.
Мартин угрюмо кивнул.
– Не угодно ли отужинать в моей скромной компании? За столом нам будет легче договориться, – предложил монарх.
Мартин снова угрюмо кивнул. Когда сам король приглашает на ужин – отказывать не принято. Отказа король не приемлет. Лимузин тронулся с места и выехал на дорогу. Вся процессия тотчас зафыркала моторами, скрипнула шинами