Дэш бесцветным голосом.
– Все нормально, – сказала Поппи, ее щеки вновь вспыхнули. – Нам больше нечего скрывать друг от друга, – добавила она.
Маркус посмотрел на нее:
– Это сарказм?
Внезапно ощутив прилив храбрости, Поппи посмотрела ему прямо в глаза.
– Если это и сарказм, – сказала она, – то, думаю, я имею на него право.
Раньше, в «Четвертой Надежде» – приюте, где она провела большую часть своей жизни, – она бы не смогла так ответить.
– Сейчас мы все на одной стороне, – сказала Азуми, встав между ними. – Разве не так?
Маркус фыркнул и отвернулся. Без музыки, которая обычно звучала у него в голове, он чувствовал себя голым. Дом исказил эту музыку, уничтожил ее. Но она не ушла навсегда. Ведь правда?
– Ш-ш-ш, – прошипел Дэш, резко остановившись в нескольких ярдах от них. – Слушайте.
– Что такое? – спросил Маркус.
Дэш поднял руку. Остальные подошли к нему поближе. В воздухе послышались тихие удары.
– Может, это часы? – предположила Азуми.
Дэш покачал головой:
– Больше похоже на сердцебиение.
– Уж очень громкое, – заметил Маркус. – Откуда оно доносится?
– Смотрите, – прошептала Азуми, указав на обои. Темно-синий переливающийся готический узор, оттиснутый на черном бархате, походил на смертоносные ядовитые лозы, вьющиеся по железной решетке. Лозы слегка пульсировали, словно по ним бежала кровь.
– Тошнотворное зрелище, – сказала Поппи.
– Это все на самом деле? – спросил Маркус.
– Это очередная уловка, – сказал Дэш, отводя фонарик. – Чтобы отвлечь нас от поисков моего брата.
– Не трогай, – сказал Маркус и хотел было оттащить Азуми, но та уже коснулась обоев. Девочка вскрикнула и сунула кончик пальца в рот.
– Тебе больно? – спросил Маркус, снова пытаясь взять ее за руку.
Азуми покачала головой.
– Они наэлектризованы, – ответила она.
– Дилан! – снова позвал Дэш, уходя дальше в темноту.
Следуя за Дэшем и Поппи по темно-синему коридору, Маркус заметил, что Азуми трет палец.
– Тебе точно не больно? – спросил он.
Азуми едва взглянула на него:
– Все нормально.
– Может, у Поппи есть еще пластырь в ее волшебной розовой сумке, – сказал Маркус.
Не успел он позвать ее, как Поппи сама окликнула их:
– Дэш нашел еще следы на ковре. Они ведут к двери!
Глава 3
ПОППИ И ДЭШ С ОПАСКОЙ вошли в длинную комнату.
Двенадцать железных кроватей выстроились в два ряда изголовьями к стене, между ними посередине комнаты тянулся узкий проход. На матрасах лежали пыльные белые простыни, безукоризненно заправленные.
В дальнем конце комнаты из трех широких окон лился дневной свет, но между кроватями притаились тени. Треснувшее стекло в крайнем левом окне было заклеено скотчем.
Напротив центрального прохода рядом с окнами располагались две двери.
– Ого, – сказал Маркус,