следа, по которому нас можно найти. А работа преследователей заключается в том числе и в обнаружении таких групп, как наша, и их уничтожении. Чем меньше останется нас, тем проще будет достигнуть желаемого – преуспеть в поиске души, которая может сделать Низший круг непобедимой силой. И те, кто останется, с ней не справятся.
Максим был спокоен, и каждое его слово звучало уверенно. Стопин никуда не спешил и уже все понял в этой жизни, но при этом нельзя было сказать, что он заторможенный. Нет, скорее рациональный. Евгений еще не понимал, является ли Максим лидером этой группы или каждый из них выполняют свою функцию в чьей-то игре. Максим отличался от других, и это было заметно. Один только его взгляд, брошенный на кого-нибудь, имел значение, и Евгению это было совершенно понятно.
– До недавних пор, – продолжил Стопин, – мы не вступали в открытые конфликты с преследователями из Низшего круга. Догадываешься почему?
Евгений понял, что вопрос адресован ему, но лишь покачал головой.
– Потому что ликвидировать преследователя – значит встать на его сторону, – веско произнес Александр.
– Именно, – поддержал его Максим. – Такая «ликвидация» оставит в твоей душе след, от которого тебе никогда не избавиться.
– Поэтому мы не пользуемся оружием, – это сказал Миша, внезапно утративший свой прежний чудаковатый вид.
Стопин одобрительно кивнул.
– Миша отвечает у нас за вооружение.
– Не понял. – Черняев озадачился. – Зачем отвечать за вооружение, если вы не пользуетесь оружием?
Александр засмеялся. До этого он сидел в кресле и откровенно скучал. Все эти объяснения и предисловия были ему явно не интересны.
– Я же тебе всегда говорил, Мишка, – продолжал смеяться Александр, – ты как любой министр в этой стране. Ты вроде есть, но чем ты занимаешься, никому не понятно.
– Очень смешно. – Емеля не обиделся, скорее его даже забавило такое сравнение. – Оружие бывает разное. Точнее нужно бы сказать, что мы не используем огнестрельное.
Максим Анатольевич достал из кармана черную коробку, похожую на телефон, и положил на стол перед Евгением. Алиса взяла папку и достала схему, которую передала Черняеву: формулы, чертеж в разрезе, незнакомые шрифты, хотя при внимательном рассмотрении они показались ему похожими на глифы, которые привиделись в сегодняшнем сне.
– Универсальный прибор искателя, – пояснил Миша. – УПИ.
– Ага, а чертеж тебе показали так, для пущей важности, чтоб ты оценил, насколько эта херовина сложная, и уяснил, что сам бы ты такой никогда не овладел. – Александр снова напустил на себя важный вид.
Алиса улыбнулась. Молчун оставался в стороне, но слушал внимательно. На руках он держал кошку, грея ладонь в ее пушистом шерстяном тепле.
– Эта херовина, – рассудительно ответил Миша, – действительно сложная штука. Эти письмена…
– Да чего там сложного?