духа и по просьбе Екатерины Андреевны позволил ей вместе с детьми отправиться в гости к маменьке с папенькой. Для этого он отдал приказ конюху Филиппу отвезти жену в имение своего тестя и быстро возвращаться назад.
В этой дороге между конюхом Филиппом и Екатериной Андреевной состоялся весьма занятный диалог.
– Я знаю, Филипп, о вашей тайной любовной связи с кухаркой Глафирой, – сказала она как бы между прочим конюху, подойдя к нему со спины, когда тот, склонившись, что-то поправлял в упряжке.
Филипп от неожиданности закашлялся и, ошарашенный таким заявлением, так и застыл, сгорбившись, не в силах посмотреть в лицо барыни. В уме он пытался предположить её дальнейшие слова и готовился к тому, чтобы опровергать их.
Барыня же, спокойно похлопав его ладонью в перчатке по спине, продолжила:
– Ну-ну, Филипп, выпрямляйся, у меня к тебе весьма тонкий разговор на щепетильные темы имеется.
Филипп не спеша разогнул позвоночник и, не смея поднять на госпожу глаз, растерянно мял в руке уздечку.
– Мне стало известно, что вы вместе с кухаркой Глафирой собираетесь бежать.
Филипп поднял голову и посмотрел на неё. Мускулы его лица были напряжены, желваки ходили ходуном, пальцы непроизвольно сжались в кулаки.
– Ну что же ты так нервничаешь? – положила она ладошку поверх его рук. – Я готова помочь вам с Глафирой обрести своё счастье.
Филипп удивлённо и очень внимательно заглянул Екатерине Андреевне в глаза.
– Более того, – продолжала она одностороннюю беседу, – я обещаю снабдить вас всем необходимым для этого: деньгами, продуктами и, что очень важно, помогу вам с обретением вольных.
– Что вы хотите взамен? – наконец-то дошло до Филиппа, что барыне от него нужна какая-то услуга, о которой барин не должен узнать, но то, что он услышал от неё, было полнейшей неожиданностью.
– Я хочу, Филипп, чтобы барин завершил свой век в то время, пока я буду в имении родителей.
– Вы, – начала доходить до Филиппа суть сказанного, – хотите, чтобы я…
Он не успел договорить – барыня, начиная нервничать, оборвала его:
– Ты всё правильно понял, Филипп, и сделай то, о чём я прошу, побыстрее, это не только в моих, но и в ваших с Глафирой интересах. Я даю слово выполнить полностью свои обещания.
В карете, проснувшись, закопошились дети, и барыня, не говоря более ни слова, проследовала к ним.
ГЛАВА 2
МОСКВА – СПАССК. НАШИ ДНИ
Ольга уже три часа тряслась в душном салоне автобуса, направляющегося из Москвы в Спасск.
Одетая очень просто, можно даже сказать – скромно, в толпе пассажиров она всё равно резко выделялась своей неординарной внешностью. Ресницы без какого-либо следа косметики густо обрамляли большие лучистые синие глаза, а губы на бледно-матовом лице имели приятный цвет слегка недоспелых ягод. Худенькая, беззащитная