пережитого, он уже ясно воспринимал действительность, и чутье услужливо подсказало ему: это кровь того человека, что был парализован первым. А сначала Тучко угостил его кровью вислоухого Хомутия, у него, кстати, печень на ладан дышит и сердчишко пошаливает. Зато тот, первый, здоров как бык.
Человеческие болезни (за редким исключением) упырям не страшны, только сильно сказываются на вкусе. Здоровая кровь – деликатес… и лучше всего восстанавливает силы.
Искушение было слишком велико для неопытного, усталого, вторую ночь подряд получающего смертельные ранения упыря. Он нервно обхватил стакан пальцами и влил в себя горячую живительную влагу.
– Довольно, – прохрипел он. – Правда, этого хватит. А где Торкес? – вспомнил он.
– Слева от тебя, в углу. Сегодня в этом доме погиб только он.
– Я… убил?
– Натурально, – подтвердил Хмурий Несмеянович. – Опередил меня. Из всей честной компании именно его я собирался отправить на тот свет без разговоров.
– А почему остальные…
– Да что я, зверь какой, в конце концов? – Тучко выпрямился и отвернулся, но, помедлив, все же ответил: – Они все мерзавцы и ублюдки, почти как я, только все-таки немного похуже меня. Каждый из них заслуживает смерти. Но они – мои солдаты. Моя бригада. Понимаешь?
– Нет, – вздохнул Персефоний и закашлялся.
– Ну и слава богу, незачем тебе, – кивнул Хмурий Несмеянович. – Нам придется уходить отсюда, – сменил он тему, – так что на долгий отдых не рассчитывай. Сейчас я соберу вещи и двинем, а то Гемье и Васисдас остальных приведут. Гном и эльф, – пояснил он.
Персефония больше заинтересовало иное.
– Остальных? – сипло переспросил он, потирая саднящее горло. – Сколько их у тебя в бригаде?
– Гораздо меньше, чем было когда-то, – хмуро ответил Тучко и, вернувшись в комнату, стукнул крышкой сундука и зашуршал тряпьем.
– А Жмур? – спросил Персефоний. – Тоже из бригады?
– Тоже. Да лежи ты спокойно, отдыхай, пока можно! – прикрикнул Тучко.
Персефоний и так уже чувствовал, что пора замолчать. Не из-за горла, хотя и из-за него тоже. Но было в интонации Хмурия Несмеяновича что-то особенное, и он должен был узнать, что именно.
– С этим Жмурием связано что-то еще, верно? Он не просто соратник?
Хмурий Несмеянович не спешил с ответом, и Персефоний уже решил, что ничего не услышит, как из комнаты донеслось приглушенное:
– Он мой брат.
Глава 5
Новое убежище
Боль отпустила, но Персефоний был еще слишком слаб и не представлял, как перенесет путешествие, оставалось только уповать на то, что у Тучко есть еще одно убежище в этом же предместье. Отрицательный ответ Хмурия Несмеяновича расстроил его, однако тот заявил:
– Но мы его постараемся найти!
Искали на удивление недолго и целенаправленно. Новым приютом оказался постоялый двор, называвшийся «Трубочное зелье», до которого Персефоний доковылял, опираясь на плечо Тучко. Оставив