«Дельфина» не обращали внимания на «Кайман», для них он был просто попутный корабль. Находящиеся на колёснике в свою очередь давно заметили парусник. Все трое исследователей собрались в рубке. Шла смена Мэйта. Через несколько часов его должен был сменить Оулин.
– Как только «Дельфин» причалит, надо сразу идти к нему, пока они не перевели островитянку куда-нибудь, – сказал начальник. Яра посмотрела на «Дельфин» в подзорную трубу.
– Ну, что? Кого видно? – поинтересовался у неё охранник.
– Птицу на мачте и больше никого… Каюты да мачты, – следопытка опустила трубу.
До вечера всё шло довольно спокойно. Эйверидж всё это время не спал, хотя казалось, что наоборот. Элин чутко дремала. В пять часов вечера Ридж встал и разбудил её: «Скоро причаливать будем, – сообщил он, отойдя к середине каюты, – Ты знаешь эти места?» Островитянка откинула одеяло, встала с дивана и, посмотрев в окно, кивнула.
– Руфа я выпущу, когда причалим, – решил Ридж. Ящер лежал на подоконнике. Элин помотала головой.
– Он уже плавал с тобой? – понял ронолинец. Островитянка утвердительно кивнула.
– Ну, что ж… Значит так, сейчас мы пойдём на палубу, и ты прыгнешь в воду. Винтов у него нет, и он уже сбавил ход, – рассказал о дальнейших действиях Эйверидж, – Встретимся в условленном месте, около десяти часов вечера. Не обращай ни на кого внимания. Я скажу им, что ты хочешь поскорее на берег.
Элин и в самом деле хотела попасть на берег, как можно скорее. Она повесила сумку через плечо, Руф прыгнул ей на руки. Не задерживаясь больше, Ридж и островитянка вышли на палубу. Они не спеша отошли от кормы. Разумеется, прыгать воду с той было бы удобней, чем с других частей корабля, но там сейчас находился Вильенд.
– А как ящер поплывёт? – поинтересовался Ридж у Элин. Та посадила Руфа на плечо и посмотрела за борт. Ящер, поняв, что она собирается делать, покрепче вцепился ей в кофту.
– Ладно, я пойду к Вильенду и прослежу, чтобы он не давал команды вытаскивать тебя, – Эйверидж направился к корме. Элин посматривала на него, выбирая момент для прыжка.
– Когда причаливаем? – спросил Ридж у капитана.
– Через полчаса, не доходя до порта, – ответил тот.
– А островитянка уже собралась на берег, – с немного задумчивым видом, сообщил Ридж.
– То есть? – на этот вопрос ему не пришлось отвечать. Вильенд увидел, как Элин встала на борт.
– Давайте, не будем ей мешать, – попросил Эйверидж. Капитан согласился. На «Каймане» никто не заметил, что кто-то оказался в воде. Элин же без особого труда добралась до берега и скрылась в лесу. К тому моменту, как «Дельфин» встал на якорь, «Кайман» тоже подошёл к берегу. Мэйт и Яра, не опуская трапа, спрыгнули в воду и поспешили к паруснику. Остановившись возле того, они сразу обратились к стоящему у руля: «Эй, мы тут кое-кого ищем!»
– Кого же? – уточнил Вильенд, уступив место Вильямсу.
– Островитянку! – отозвалась следопытка. Казалось, что она, не спрашивая разрешения, собирается