что же, тебе и от корабля отойти нельзя? – словно возмутился Ридж, – Ты, наверно, просто не хочешь.
Зэрза немного помолчала и сказала: «В девять. Договорились?»
– Ладно, – согласился Ридж. Охранница, ничего ему больше не говоря, спустилась в трюм. Мильт, хоть и стоял не близко к ним, слышал их разговор и, когда Эйверидж ушёл в свою каюту, тоже спустился в трюм. Зэрза лежала в своём гамаке, вертя в руках зачехлённый нож. Матрос сел у противоположного борта и полюбопытствовал: «О чём это вы говорили?»
– Да он хочет сходит в одно место, – ответила охранница. Мильту интересно было знать в какое, но он молчал. Матрос считал, что если спросит об этом прямо, это будет выглядеть так, словно он лезет не в свои дела. Зэрза полагала, что он наверняка именно об этом и думает. Она не хотела скрывать от него того, что собирается делать, но помнила, что Ридж просил никому не рассказывать о его затее, и тоже молчала.
– А далеко ли это место? – придумал, как задать вопрос Мильт.
– Пожалуй, да. В лесу. Хотим проверить кое-что. Возможно, потом и расскажу…
– Ладно… Я пока на палубу пойду, – сказал матрос и поднялся из трюма. Охранница же около часа лежала ни о чём не думая. Временами ей казалось, что она дремлет.
Глава 6 – Туннель
В девять часов вечера на палубу вышел Ридж и попросил Мильта позвать Зэрзу. Мильт передал охраннице, что её зовут, и через минуту та поднялась из трюма. На поясе у неё, как обычно, справа висел топорик, а слева появились кинжал и верёвка.
– Это-то тебе на что? – спросил про кинжал Эйверидж, помня, что она метает их очень метко.
– Так, вдруг пригодится, – ответила охранница и поинтересовалась, – А ты почему ничего не взял?
– Взял. Своё оружие.
– И всё?
– А что ещё? – Ридж считал, что этого вполне достаточно.
– А фонарь? – напомнила Зэрза.
– Там нужен фосфорный фонарь, огонь может погаснуть, – заметил ей Ридж.
– Где ж его возьмёшь?
– Придётся идти так.
– Ладно, только возьми с собой верёвку.
Найдя верёвку, Эйверидж повёл охранницу к подземному ходу. Тис слетел с мачты и последовал за ними.
– Пошли краем леса, чтоб кайманцы не заметили, – попросил ронолинец. Так и сделали. Уже зная дорогу, Ридж довёл Зэрзу до туннеля за полтора часа.
– Да… Похоже, без фонаря там нечего делать? – сказала та, осмотрев вход.
– Да что? Наощупь. Не зря же сюда пришли, – не собирался поворачивать назад Ридж.
– Думаю, все же не стоит, – не согласилась охранница.
– Если не хочешь, то можешь туда не ползать, но тогда подожди меня здесь, – ответил на это ронолинец.
– Верёвку хоть к ремню привяжи.
Эйверидж ничего не сказал и, не сделав этого, шагнул в туннель.
– Ридж, не дури! – окликнула его ронолинка.
– Да тут нормально. Иди сюда. Наощупь легко можно пройти, только тут, по-моему, в две стороны ход, – послышался голос Риджа. Зэрза без особого