предела. Все его чувства, усиленные демонической кровью, изрядно обострились, а старое видавшее виды тело приготовилось к бою, в неизбежности которого охотник уже не сомневался.
Спину обожгло холодом. Дахаан отскочил в сторону, и увидел полоснувшие по воздуху когти. На пару мгновений взору явилось худое высокое существо с ветвистыми рогами. В воздухе пахнуло горелым. Старый охотник вскочил и принял боевую стойку. Он узнал врага. Будь он не ладен, он узнал его!
– Бельзерен, сука, я знаю, что это ты! – прокричал охотник. – Ты чего наделал, кусок горелого дерьма! Вздумал предать меня?!
Замолчав, Дахаан понял, что изрядно выдохся. Прямо сейчас три его демона дрались с беглым четвертым, и контролировать своих слуг было очень непросто. Старый охотник уже пережил тот возраст, когда ему давался контроль сразу пяти демонов, но никогда он не мог выпустить всех шестерых. Теперь же, за последние годы, Дахаан старался не выпускать на волю более трех демонов зараз. Да и то три – это крайний случай. Такой, как сейчас.
Бельзерен знал это. Знал слабость Дахаана и его предел. Вместе с этим демоном старый охотник поймал и убил не одну тварь. Были времена. Были и прошли. В конце концов, когда имеешь дело с демоном, будь готов к предательству. Эти твари переобуваются даже быстрее людей.
Сосредоточенный донельзя охотник вновь почуял приближение угрозы. Бельзерен появился снова и нанес стремительный удар, разрезая воздух своими когтями. Промахнувшись, демон вновь исчез и мгновенно напал опять. Отразив несколько близких ударов, старый охотник заорал на весь лес: – Гиза, живо ко мне!
Тяжело дыша, охотник увернулся от очередного выпада. От Бельзерена жутко воняло горелой человеческой кожей, и этот запах проникал все глубже в Дахаана, создавая в его мозгу ужасающие образы, вызывающие чувство необоримого страха. Этот прием был знаком Дахаану. Бельзерен никогда не убивал быстро и безболезненно. Смерть Хали тому доказательство. Старый охотник ничуть бы не удивился, узнав, что демон скрытности до последнего был жив, а теперь та же участь ждет и самого Дахаана, если только эта худая бестолочь не соизволит пошевелить мослами.
– Гиза, в рот тебя… живо ко мне!
Дахаан успокоился лишь услышав за спиной шаги. Резко развернувшись, он увидел застывшую Гизу с косой в руках. Демон смерти, как всегда, смотрела холодно и в самую душу. Старый охотник сглотнул и отдал короткий приказ: – Охраняй.
Гиза склонила рогатую голову набок и грациозно развернулась вокруг своей оси, будто танцовщица. Ее черная коса пронеслась вихрем над головой Дахаана, заставив старого охотника моргнуть и вжать голову в плечи.
– Ты чего… – Дахаан не успел договорить. Гиза со змеиной скоростью схватила его за горло, сжав вдобавок и половину головы. Демон смерти подняла своего хозяина и сжала пальцы, ломая Дахаану челюсти и выдавливая зубы. Старый охотник взвыл и сквозь боль и растущий ужас прокричал, что было силы, отчаянный приказ: – Убирайся!
Гиза взмахнула косой