умолк, задумчиво разглядывая небо на горизонте, словно видел перед собой те далёкие дни.
– Интересно. А что было дальше? – не удержался Гриша, которого захватил этот рассказ.
– А дальше была длинная жизнь, в которой молодой и упрямый как осёл монах бродил по земле и везде чему-то учился, – грустно усмехнулся мастер. – Но рано или поздно всему приходит конец. Вот и моим исканиям тоже пришёл. Однажды случилось нечто, после чего я понял, что больше не хочу так жить, и отправился обратно. В монастырь. Но не дошёл. Было всякое в пути, и однажды я столкнулся с генералом. Имён я называть не стану, скажу только, что сейчас он является главой всей службы. Так я стал учить всех, кого ко мне приводили.
– И стали легендой службы, – улыбнулся парень.
– Громкое слово, не более, – отмахнулся мастер и, потянувшись, предложил: – Пошли лучше чай пить. А то от долгих разговоров в горле пересохло.
– Здрав будь, брате! – раздался медвежий рёв, и Гришины рёбра захрустели в могучих объятьях.
– Сёмка! Бугай бешеный, раздавишь! – глухо прохрипел парень, делая слабые попытки вырваться.
– Как же, раздавишь тебя, – продолжал реветь Семён, отпуская Гришу.
– Что сила, что голос, – усмехаясь, проворчал тот, демонстративно ковыряя в ухе.
– Полгода не виделись. Как дела? – улыбаясь от уха до уха, спросил Семён, хлопнув приятеля по плечу так, что тот невольно присел.
– Слава богу, жив. А ты как? Далеко ездили?
– А ты не знаешь? – вдруг удивился Семён.
– Чего не знаю? – насторожился Гриша.
– Так женили меня, – смущённо развёл гигант руками. – Потому и уезжали.
– И как? Толк-то есть?
– Так на сносях моя. Батя от радости аж помолодел. Думал, отстанет теперь, а он ещё больше на меня наседать начал.
– Ничего. Терпи. Вот получит внука в руки, так разом про тебя забудет.
– Скорее бы уже. А ты чего опять такой смурной? Случилось чего?
– Вроде и нет, а если подумать, то вроде как чего-то и намечается, – пространно ответил Гриша.
– Не темни, брате. Рассказывай, что за беда? – потребовал гигант.
– Так нет беды, – почесав в затылке, признался Гриша. – Просто вдруг снова та история старая всплыла.
– Это которая с ножнами?
– Она самая.
– И чего?
– Понимаешь, Сёма, когда за несколько дней мне предлагают ехать сразу в два разных места, я сторожиться начинаю.
– С чего?
– А это значит, что снова беда рядом. Ну не нравится мне такая суета. Вроде и дела эти между собой не связаны, а вот чует сердце, что спокойные деньки закончились.
– Так ты зови, ежели чего. Вместе разберёмся.
– Куда тебе теперь воевать? Сына растить надо.
– Обидеть хочешь, Гриш? – вдруг насупился гигант. – Род продолжил, и слава богу. А со службы меня никто не снимал.
– Да ты не злись, – примирительно улыбнулся Григорий. – Я пока и сам толком ничего понять не могу. Знаешь ведь, как оно бывает. Вроде и всё хорошо