и подошел к своим бойцам, отбросив ногой в сторону пернач одного из Имперских пехотинцев, на котором уже начала запекаться кровь.
Он пригладил бороду и оскалился.
– Что ребят, бойня, а мы трупы, значит, подбираем? Непорядок! – он хохотнул и, нагнувшись, схватил мертвого гоблина с торчащим из груди кинжалом и отшвырнул труп в сторону обочины.
– Эт, Тунда, они разбойниками, небось, решили заделаться, да встретили друг друга в глуши! Кого еще тут встретишь? Нас то, небось, ждать не захотели!
Гномы дружно расхохотались, ничуть не беспокоясь, что кто-то услышит их в ночи. Если бы зеленые, а тем более имперцы с их магическими штучками поставили бы перед собой цель вести разведку на этой земле – хочешь не хочешь, а их повозка была уже обнаружена. Смейся тут, не смейся…
Но Булдук, собравшийся было поднять настроение отряду очередной – как он думал – шуткой, вдруг замолчал и неуверенно покосился на Тунду.
– Ты бы глянул, командир, – он указал на труп мечника у себя под ногами, скорчив брезгливую гримасу на лице.
– Чего тычешь? Я бы тебе сказал, куда пальцы свои тыкать, да уши поберегу. Что там случилось? – Тунда подошел к бойцу и взглянул на мертвого мечника, которого ему показывал Булдук – Хоть блюй, хоть не знаю… Что, слов нет. Откуда здесь это? – Тунда поморщился.
По спине имперца, там, где проходила рана от удара оружия, можно было разглядеть гниющую плоть и виднеющиеся кости.
– Что там командир?
– Черная смерть, – ответил гном.
– Черная смерть? – бойцы, оставшиеся в повозке, попрыгали на землю. – Чума, что ли?
– Чума, – кивнул Эгорд.
– Проверь, сколько таких, чумазых, – Тунда с отвращением пнул мертвого мечника в бок, и тот перевернулся на спину.
Лицо человека оказалось буквально выедено заразой, из зрачков и открытого рта текла кровь. Тунда сплюнул и отошел от трупа.
– Воняет, – пояснил он.
Отойдя подальше от трупа, гном дал своим бойцам приказ не трогать зараженных Чумой, которых оказалось десять человек людей и четверо зеленых, и побыстрее расчистить дорогу, чтобы как можно скорее двинуться в путь.
Несмотря на то, что Чума не действовала на гномов никоим образом и была заразой лишь для людей, зеленых и некоторых других рас, не хотелось иметь дело с инфекцией. Мало ли чего можно ждать от Черной смерти, когда перед тобой открытая рана?
Тунда заглянул в повозку. Щиты на месте, провиант в сундуке. Он остановился взглядом на своем магическом чертеже. Руны перестали гореть привычным блеклым светом, а корешки, сдвинутые со своих мест после резкой остановки повозки Булдуком, теперь были перемешаны. Вторично их уже не используешь. А чтобы создать такое заклинание – круг придется чертить заново. И самое неприятное здесь, что такое можно сделать только когда повозка не на ходу, иначе высока вероятность, что линии окажутся кривыми, и Сила будет в лучшем случае теряться, а в худшем – обернет заклинание не в то русло.
Тунда сжал кулаки