Поэтому Ксюша не сползала поначалу с Инниных коленей, ластилась, напрашивалась на поглаживания, легко засыпала, когда Инна держала на плечах малышки руку. Она, Ксюша, малютка, заваленная в прошлой жизни нарядами, избалованная до крайности, точно нежный цветок в ледяной глазури, оттаивала в Инниных руках. Но и сама Инна получала какую-то энергию, определения которой не существует, если только не сказать, что на этой энергии живёт любовь. У них появился свой мирок, со словечками, историями, сказками, мечтами, размышлениями, догадками, шутками, которые были понятны только им двоим.
Если бы не звучало нелепо, то можно было бы заключить, что девушки влюбились: Инна – в Ксюшу, Ксюша – в Инну. И это влечение совершенно очевидно помогало Ксюше бороться с болезнью, крайне тяжёлой. Гастродуоденит, то есть воспаление желудка и двенадцатиперстной кишки – не лёгкая простуда. Уколы, горькие лекарства Ксюша принимала смиренно, если рядом находилась тётя Инна.
Положительное влияние Инны признал даже Игнат Владимирович, который поначалу в штыки принял требования «новых русских» об отдельной палате. А девчонки и пацаны, что лежат в отделении, чьи родители не могут губернатору позвонить, они другого сорта? Или их гастриты неопасны?
Борис приезжал в больницу каждый день, звонил по пять раз. Борис и умягчил Игната. Какими-то своими мужскими разговорами в ординаторской во время ночных дежурств Колесникова. Инна подозревала, что в ординаторской они выпивали. На вечернем обходе от Игната Владимировича несло алкоголем, заеденным мятной пастилкой.
– Тебе удалось приручить этого медведя, – признала Инна.
– Отличный мужик, – искренне говорил Борис. – Не подозревал, что такие ещё встречаются.
– В других кругах вращаешься.
– Верно. Игнат вселяет надежду в человечество. Только вообрази: здоровый бугай, а ни семьи, ни денег, питается магазинными пельменями, в одних джинсах ходит три года. Одна, но пламенная страсть – лечить детвору. Не переносит вида страдающего ребёнка, мне признавался: как жалом в сердце. Пока занозу не вытащит, пока ребёнок не поправится, места себе не находит.
– Что тщательно скрывает, выступает этаким суровым командором.
– Да. Конечно, достоевщина. Всех не вылечишь, но Игнат прёт и прёт, как бегемот. Уважаю. Плюс, ты понимаешь, к хворой ребятне, ещё и мамочки с папочками. Одни беснуются, волосья рвут, другие вообще морды не кажут, сплавили ребёнка в больницу и довольны. Не поймёшь, кто хуже.
– И он всех, гуртом, отсылает подальше. Ходит в маске наш донкихот?
– Защитная реакция. На таком эмоциональном нерве долго не продержишься. Думаю, Игнат сопьётся через несколько лет.
– Если не спился в двадцать пять, в тридцать, в тридцать восемь… Сколько Игнату?
– За сорок, наверное.
– Уже не погибнет. А ты, Борька, похоже, ему завидуешь.
– Кто из наших поэтов писал: «Люблю Отчизну я, но странною любовью…»?
– Лермонтов.
– Вот и я, как Лермонтов, завидую Игнату странной завистью. Отдаю