своего друга. Рик это было прозвище, так его прозвали из-за того, что парню очень везло и он был самый успешный среди своих ровесников. Знакомы с Константином они были с самой школьной скамьи и никогда не переставали поддерживать отношения. После школы Костя окончил университет, устроился работать в музей, а Рик сходил в армию, отслужил в десантных войсках, а когда вернулся, то занялся ломбардным бизнесом. В ломбарды попадало немало антикварных вещей, друг часто обращался к Константину за консультациями и в последствии, совместный интерес еще сильнее укрепил дружбу парней. Первые поездки для розыска интересных вещей и антиквариата стал организовывать Рик. Косте это тоже было интересно и полезно в работе, а уже позже такие вылазки стали приносить парням очень неплохие деньги. Бизнес процветал, Рик открыл уже не очередной ломбард, а художественную галерею, где наряду с продажей предметов современного искусства, можно было найти и достаточно редкие вещи. Галерея парней быстро завоевала интерес, доверие и спрос у разного рода ценителей старины.
На этот раз, новая история о лапе тигра, рассказанная Константином, очень впечатлила Рика, а доказательства подстегивали интерес, добавляя адреналин и стимулировали к новой поездке. В итоге парни решили, что поездке быть, стали обсуждать средства и меры необходимые для осуществления их экспедиции. За разговорами время летело быстро, наступал вечер, а у друзей сформировался четкий, составленный план действий. Вдруг, под самый конец разговора Рик задал вопрос:
– Ты мне не рассказал самого главного, кто тебе дал этот коготь с фото, откуда у тебя вся эта информация?
Константин задумался, пил чай, тянул и обдумывал ответ, а потом сказал:
– Знаешь Рик, это странная история. К нам в музей, обратился к директору некий мистер Чарльз Бокарт. Он предложил материалы для выставки посвященной Алтаю. Директор перенаправил его ко мне. Я созвонился с Чарльзом, а в процессе разговора выяснилось, что оказывается он меня, знает. Он еще упомянул аукцион в Лондоне, где приобрел викторианскую шкатулку. Ты же помнишь эту вещицу?
– Конечно, помню, – отвечал товарищ, потом помолчал в задумчивости и продолжил, – одно непонятно, как аукцион мог рассекретить твои данные как продавца. Ты участвовал как инкогнито и никто не мог знать продавца. Этот аукционный дом один из самых надежных и я сам не раз там принимал участие на торгах.
– Значит не такой уж он и надежный, – парировал Константин, – Чарльз оказался очень довольным покупкой и вроде как из благодарности, безвозмездно, передал мне целый пакет документов об этом нефритовом тотеме. Конечно я проверил все предметы на подлинность. Наш эксперт-реставратор утверждает, что все соответствует, но гарантии на сто процентов нет. Как этот Чарльз вышел именно на меня, мне не ясно и меня это тревожит.
– Ладно, не переживай. Я попробую узнать, по своим каналам у своих источников, кто же такой этот Мистер Чарльз, – успокаивал друга Рик.
– Да я особо и не беспокоюсь. Сделка была успешной и все довольны, – Костя натянуто улыбнулся,