стороны. И только Пу продолжал двигаться в сторону амбара.
Кто-то из работников тоже заметил разбегавшихся крыс. В них полетели камни, а какой-то чернокожий юноша, схватив палку, бросился вдогонку за Пу, стараясь ею его прибить. Но у человека ничего не получалось, ибо реакция Пу была отменной. Он отвернул от амбара, уводя человека в сторону, освобождая путь для командира.
В это время Матильда настигла одного из воришек и уже лежала, придавив его лапами с выпущенными когтями. Жертва, жалобно запищав, испустила дух навсегда.
Для Ши дорога на какое-то короткое время оказалась свободной. Времени было в обрез, но его хватило для того, чтобы одним рывком, без риска для жизни, оказаться внутри амбара. Он юркнул в кучу сена в углу и затаился, пока рабочие не закончили разгрузку и не ушли, закрыв за собою дверь. Через некоторое время появился Пу и остальные три крысы. Одна из них была ранена попавшим в неё камнем.
Увидев, что один из бойцов не в состоянии больше выполнять свои обязанности, Ши дал знак Пу и через короткое время, после непродолжительной и неравной схватки несчастный раненый был добит своими бывшими товарищами.
Первым из укрытия выполз Ши. Вожак – он на то и вожак, чтобы в случае отсутствия опасности, первым показать свою храбрость. Он подбежал к выгруженным мешкам и быстро прогрыз в одном из них дырку. Из мешка, к его радости, высыпался порошок, сделанный из хлеба. По законам крысиной иерархии, добычу должен первым поедать главный. Остальным, что останется. Но здесь еды было достаточно не только для всех присутствующих крыс, но и для того, чтобы кормить всю крысиную диаспору округи целый месяц. Но законы иерархии непререкаемы, поэтому остальные члены группы Ши просто жадно смотрели из укрытия, пока их вожак насыщался столь вкусной добычей. Этот боевой отряд крыс был достаточно опытен, чтобы понимать то, что крысиный яд в таких количествах в это хозяйство не завозят. Они уже научились обходить выставленные крысоловки и отличать ядовитые приманки от нормальной пищи. Новичкам этого никто никогда не объяснял, поэтому тем приходилось рассчитывать только на своё везение.
Когда Ши закончил трапезу, он повернулся к подчинённым, и только собрался дать им сигнал о том, что настала их очередь наполнить голодные желудки, как вдруг его охватили судороги. Его начало трясти, как будто через него пропустили разряд тока. Изо рта появилась пена, и Ши рухнул на бок, содрогаясь в конвульсиях. Товарищи с крысиным любопытством наблюдали за происходящим, инстинктивно чувствуя, что Ши съел что-то не то, и что скоро, по всей видимости, им предстоит схватка за освободившееся место. Ши затих, и крысы осторожно выбравшись из укрытия, обнюхивая всё вокруг, стали приближаться к неподвижному телу своего командира.
Убедившись, что тот уже никогда не будет главным среди них, тройка стала пристально оценивать друг друга, определяя, кто из них наиболее силён и может бросить неоспоримый вызов остальным. Пу это сделал первым, бросившись на самого сильного,