а затем почувствовал, как по его щеке кто-то ползет. Он снял неведомое насекомое и щелчком отбросил его за спину. Будь на его месте Камилла, наверняка завопила бы от страха. Алекс в очередной раз поблагодарил судьбу за свои стальные нервы.
Вскоре он оказался в большом зале, заваленном ящиками и матерчатыми мешками. Помещение освещалось керосиновой лампой, одиноко стоящей на старинной резной тумбочке в середине подвала. В углу виднелась лестница, ведущая наверх. Наверное, она заканчивалась дверью, которую он недавно видел в кухне особняка. Вдоль стен стояло множество тяжелых, массивных сундуков, потемневших от времени, составленных прямо друг на друга. Здесь же находились старинные картины в черных рамах, столы, стулья, шкафы с отломанными дверцами. Все покрывала пыль и густая паутина.
Алекс сделал шаг, и тут за его спиной раздался тихий шорох. Инстинктивно он рванулся вперед и резко развернулся. На место, где он только что стоял, обрушился деревянный стул, который от удара разлетелся в щепки.
Спинка стула осталась в руках перепуганной Глории.
– Ты рехнулась? – воскликнул Алекс.
Глория размахнулась для нового удара и снова ринулась на него. Он поднырнул под спинкой и плечом врезался в девушку, сбил ее с ног. Глория полетела на деревянный сундук, но тут же перекатилась через голову и снова оказалась на ногах.
– Довольно! – прикрикнул Алекс. – Иначе я за себя не ручаюсь!
Глория прыгнула на него, размахивая кулаками. Он схватил ее за запястья, резко повернул и впечатал горничную лицом в сырую каменную стену. Затем прижал ее всем телом так, что она охнула от боли.
– Ладно! – сдавленно выдохнула девушка. – Я сдаюсь.
– Точно?
– Я тебя когда-нибудь обманывала?
– Ловко! – хохотнул Алекс. – Я тебя вижу второй раз в жизни!
– Отпусти! – прошипела она.
– Обещаешь, что не станешь больше на меня прыгать?
– Обещаю! – кивнула Глория.
Алекс слегка ослабил хватку. Она тут же отскочила от стены и попыталась врезать ему кулаком в челюсть. Он перехватил ее руку и швырнул через себя. Глория с грохотом влетела в горку из старинных стульев и разнесла их в щепки.
– Неплохо, – произнесла она, тяжело дыша. Затем медленно села и приложила руку к ушибленному затылку. – А ведь ты парень!
– Какая наблюдательная!
– Ни одна девица не смогла бы так меня забросить. Разве что Ольга.
– Что ты тут ищешь? – спросил Алекс.
– Могу задать тебе тот же вопрос.
– Я первый спросил. Первая… Ну, ты меня поняла!
– Сначала расскажи мне, кто подослал тебя сюда! Да еще в таком виде! Отличное платьице, кстати!
– Пойду в нем на выпускной! – заявил Алекс.
Глория не сдержалась и захохотала. Алекс осторожно подал ей руку и помог выбраться из кучи обломков.
– Еще одна попытка напасть на меня, и я тресну тебя об стену, – пообещал он.
– Расслабься, – покачала головой Глория. –