Что делаешь ты?» – бушевала Ведьма.
Её глаза захватили в плен Ангела-Хранителя и не давали тому возможности скрыться.
«Я жалею его», – еле слышно ответил он.
«Жалеешь? Его? – она подняла свою чёрную бровь, но не в удивлении, а выражая своё презрение. – Ты искривил его линию судьбы!» – негодовала она.
«Может, для него будет лучше, если его жизнь быстро закончится. Зачем ему терпеть столько мучений и унижений. Его мать умерла несколько лет назад, а отец – пьяница. Что его может ждать в будущем? Тюрьма за кражу? Убийство?»
«… если схвачу, никто и не заметит», – вмешались в спор мысли мальчика.
«Ну уж нет, дорогой, – устремила свой взгляд Ведьма на ребёнка. – Упасть намного легче, чем подняться».
Она, как бы случайно, взмахнула рукой. И мир исчез. В темноте, непроглядной, холодной, одинокой, остались только двое: она и мальчик. Он был где-то там. Объятый страхом, болью, ужасом и безысходностью.
Яркие, как свет молнии, появились вспышки. Они исходили от Ведьмы и через её пальцы тянулись к ребёнку, ощупывая пространство, делая всё вокруг светлее и теплее.
Он был где-то там. Всё ещё скрытый темнотой.
Ей казалось, что она слышит тихие всхлипывания его души.
Воздух стал тяжёлым. Болезненные спазмы охватили телесную оболочку ребёнка. Он неестественно выгнулся, когда ослепительно белый свет проник в его тело, в самое сердце и словно разорвал всё внутри, освобождая его от боли и страха.
Ведьма снова, взмахнула рукой, и мир ожил. Наполнился красками и вернулся к своему первоначальному виду.
Ангел-Хранитель бросился к мальчику и бережно обхватил его за плечи.
«Что ты сделала с ним, Ведьма!» – сверкнул он своими глазами бледно-голубого цвета.
«Спасла жизнь, – улыбнулась женщина. – И теперь я буду отвечать за него».
«Ты не можешь», – неуверенно произнёс он.
«Могу, – всё ещё улыбалась она. – Я всё могу».
«А не забежать ли мне к соседке бабе Маше, – вдруг прозвучали мысли ребёнка. – Она обещала научить меня рисовать так же красиво, как умеет сама. Отец всё равно пьян и не заметит моего отсутствия».
Ребёнок подскочил как ужаленный и вприпрыжку побежал в неизвестном направлении.
«Иди за ним, – не глядя на Ангела-Хранителя, отдала приказ Ведьма. – И помни, я слежу за всем».
Он замялся.
«Поторопись, – улыбнулась она. – Уверена, что через шесть лет, когда мы снова встретимся, ты научишься манерам».
«Через шесть лет?» – не удержался от вопроса.
«Да, когда придёт время. А сейчас иди», – и она отвернулась от него, потеряв всякий интерес.
«Благодарю. Благодарю», – донеслись до Ведьмы еле различимые слова.
История третья
Молодая женщина нетерпеливо ёрзала на стуле. Всё раздражало её: и свет, который лился из окна, и громкое тиканье настенных старинных часов, и полуулыбка Ведьмы, с которой она смотрела мимо неё.
«Зачем я сюда пришла? –