ходил?
– Это кого ты «его Высочеством» называешь? Отпрыска того глупца, который сам с голыми руками на Критов пошёл?
– Ну, знаете, про короля это вы зря…
– Да ладно тебе, ладно. Что ж вам всем так полюбился король? Да ладно уж, это дело прошлое, сейчас только память о нём, да ещё мальчишка, который престол унаследовать собирается. Мой престол, кстати! Что ж зря я у Августа в советниках столько лет ходил? Не отдам никому! Моё место! – гневно загромыхал незнакомец.
Даша испугалась так, что у неё в буквальном смысле начали дрожать коленки. Она обхватила их руками и сидела на корточках, даже боясь дышать, чтобы ни в коем случае не выдать себя. Наконец, она нашла в себе силы и на цыпочках подошла к двери. Здесь в углу валялись какие-то обломки, старые лавочки и даже старая железная сетка. «В этом мире, как и у нас, нет и не будет порядка. Наверное, так во всех мирах» – успела подумать Даша. Она заглянула в замочную скважину. Так и есть, один из них господин Густав, а второго она никак не могла рассмотреть. Он стоял к ней спиной и единственное, что было видно, это чёрная мантия. Именно в таких мантиях были одеты академики на совете, где она однажды побывала.
– Господин…
– Тсс! Не называй моего имени.
– Да говорю же, здесь никого нет, – уверил господин Густав.
– Знаю, что никого нет, я верю тебе. Если бы ты предал меня, то, конечно бы, остался моим другом, но только среди мёртвых. Знаешь сколько у меня мёртвых друзей?
– Знаю, знаю, вы мне каждый раз об этом напоминаете.
– Ладно, не обижайся. Лучше скажи, какие у тебя планы по умерщвлению ещё одного нашего маленького друга?
– Его надо выманить из Королевского района. Но, как я могу это сделать, если там у вас он никогда не бывает один? Из академии Чувств его не выпускают. Старик трясётся над ним, как будто что-то чувствует. Он даже на окраинах Королевского района, где живут академики, никогда не бывает. Как же я могу его достать?
– Да знаю я, за этим сюда и прилетел. У вас скоро намечается какой-то праздник…
– Выпускной бал. Он каждый год проходит в конце учебного года.
– Так вот, старик, как всегда, не упустит возможность повидаться со своим дружком Варфоломеем и мальчишку сюда притащит. Когда праздник?
– Через несколько недель.
– Значит, готовься. Не забывай, место главного академика ждёт тебя.
Даша поняла, что намечается что-то страшное и это страшное связано с Котей. Она услышала какой-то лязг и отпрянула от двери. Но каков же бы её ужас, когда она увидела, что это дрожит железная сетка, которую она сама нечаянно зацепила ногой.
– Что у тебя там?
Даша обратила внимание, как изменился голос господина Густава. Ей показалось, что он даже стал задыхаться:
– Мыши, – ответил он.
– Какие мыши?! У тебя здесь что, железные мыши бегают?! Отпирай дверь!
Девочка подбежала к окну, забыв про свой страх высоты, – там за дверью было намного опасней. Надо бежать отсюда, как можно быстрей. Она посмотрела вниз,