пригласила Вера, понимая одновременно, что этот гость не особенно нуждается в радушном приеме.
Галанин сел в кресло и посмотрел на хозяйку внимательным взглядом темно-серых глаз. Потом, как бы невзначай огляделся и вдруг с удивлением уставился на старинный серебряный туалет, по-прежнему красовавшийся на журнальном столике прямо перед его носом. Не в силах оторваться от этого завораживающего зрелища, он лихорадочно соображал, что бы это могло значить. Ведь это, без всяких сомнений, та самая вещь, о которой говорила Инна Меленцева: антикварная сооружение из серебра с перламутром, пропавшее из квартиры убитой старушки! Вещь, которую предстояло искать, и одна из улик, по которой он надеялся найти убийцу! И эта самая штука нахально блестит сейчас перед ним, пленительно и невинно! Невинно, как и сама молодая Валевич.
– Какая красивая вещица. Фамильное? – он посмотрел на девушку снизу вверх, и отметил про себя ее необычную, волнующую красоту. Заметно было, что она провела тревожную ночь, может быть, совсем без сна. Под большими, раскосыми глазами цвета неяркой осенней зелени пролегли тени, веки чуть припухли. Лицо выглядело бледным и озабоченным. Теперь и она, не мигая, смотрела на переливающееся великолепие туалета, нахмурив темные брови. Конечно, ее что-то беспокоит.
– Нет, – ответила Вера, чуть помедлив. – Мне подарили ее совсем недавно. Третьего дня, если не ошибаюсь.
– Потрясающий подарок, – весело отозвался Дмитрий, продолжая изучать лицо девушки.
– Вы пришли по поводу?..
– Вашей старой соседки, Зинаиды Борисовны Меленцевой. Вы ее хорошо знаете?
Вера присела в соседнее кресло и посмотрела следователю в глаза.
– Я не очень хорошо ее знала. Но два раза бывала у нее дома. Первый раз – месяц назад, второй – третьего дня, когда она подарила мне этот самый туалет.
– Так это подарила вам Меленцева? – радостно удивился Дмитрий, – И эта штука называется «туалет»?
– Да. Вроде как. Или туалетный столик. Или несессер.... Посмотрите, – и она с готовностью подняла крышку.
– Извините, но при данных обстоятельствах я должен бы задать вам несколько вопросов, – вежливо сказал Галанин. Рассматривая «подарок», он невзначай открыл маленькую шкатулочку внутри и вытащил оттуда под удивленным взглядом Веры две сколотые скрепкой квитанции.
Глаза девушки округлились:
– Что это? – спросила она с тревогой.
– Вы не знаете?
– Уверена, что там не было никаких бумаг! Зинаида Борисовна показывала мне содержимое отделений и открывала эту шкатулочку «для всякой всячины», как она сказала. Там не было никаких бумаг!
– Не волнуйтесь, Вера Сергеевна.
Вера снова удивленно посмотрела в глаза следователю. Ну да, конечно, он знает, как ее зовут, и какого она года рождения, и семейное положение, иначе и быть не может. Неприятный холодок пробежал по ее спине. Она подумала, что должна, наверное, рассказать ему довольно странную историю ее знакомства с покойной соседкой. Еще надо рассказать