которая отказала самому королю, а также на человека, который взял на себя ответственность за эту женщину, зная при этом, что может лишиться своего положения в обществе.
Кароль и Реджинальд покинули зал. Трегир подошёл к Филиппу, усадил его на диван. Лаур принёс из машины аптечку, передал её Трегиру. Тот откуда что-то достал и дал выпить Филиппу. Отец покорно делал всё, что его просили. Казалось, что силы оставили этого человека, который ещё пять минут назад метал молнии. В это время в дом вошёл какой-то клерк, который передал бумаги для Реджинальда. К дверям дома подогнали серебристый новый «Форд».
Элиза ушла на кухню. Она как истинная аристократка не могла себе позволить плакать при господах. Поэтому она решила заняться чаем и, если получится, поплакать одновременно. Но… поплакать ей не удалось. Она услышала, как в кухню открыли дверь:
–Я могу войти? – раздался за спиной приятный мужской голос.
Сердце Элизы бешено заколотилось. Она поняла, что это был принц. «Что надо ему? Неужели это правда: они за меня выместились на дочери?» Но в то же время нельзя было не заметить, что её дочь влюблена.
–Войдите, ваше величество, – как можно спокойнее ответила она и повернулась к принцу лицом.
–Я хотел вам сказать, чтобы вы не думали, что это была месть королевской семьи. Было бы логичнее, что если бы мы хотели отомстить, то тогда бы я взял вашу дочь в собственность. Так уж получилось. С её красотой ей действительно место при дворе.
–Что ж, откровенность за откровенность, если позволите, – Элиза стояла напротив Генри, но смотрела не на него, а куда-то вдаль, в окно. – Спасибо и на этом. Только… Вы сами знаете, что такое собственность при дворе.
–Я не знаю, что толкнуло нашего друга на этот поступок. Мы все впервые увидели вашу дочь вчера вечером. А сегодня утром он нас огорошил своим решением. Вы же сами понимаете, что дочь буржуа, отвергнутого двором, практически не может стать женой аристократа, приближённого к королевской семье, – принц немного помолчал, как бы решая, стоит или нет говорить, а потом добавил: – Знаете, мне кажется, я понимаю своего отца, который из-за вас потерял голову.
–Спасибо, ваше величество.
Принц улыбнулся и вышел из кухни. Элиза ещё некоторое время молча глядела на закрытую дверь. Ей до сих пор не верилось, что она разговаривала с сыном человека, которого когда-то любила. Любила, но не до безумия, ибо прекрасно отдавала себе отчёт, что место королевы ей не светит, а быть собственностью для маркизы унизительно.
А в это время Трегир объяснял Анжелике, что же такое собственность.
–Понимаешь, моя дорогая, в Анастасе нет института незарегистрированного сожительства. Если мужчина начинает жить с женщиной, он должен как-то оформить эти отношения. Это надо в первую очередь для защиты чести самой женщины. Разумеется, что самое лучшее – это положение жены. Но женщин больше, чем мужчин. Что делать одиноким? Кто-то идёт в гарем. Но это обычно те, кто уже когда-то жил с мужчиной, кто имеет ребёнка без отца или у кого нет семьи или поддержки. Гарем –