сказала королева. – Но для этого нам надо достать осколок вашего зеркала. Мы попросили твоего дядю Зигфрида помочь нам, но…
– Отец приказал похоронить осколки зеркала в фамильном склепе, – прошептала Урсула, чувствуя, как похолодели у неё кончики пальцев.
– Все пропало, – воскликнула королева Аталанта и уронила лицо в ладони.
– Ваше Величество, один осколочек чудом попал в мою комнату. Я спрятала его в бархатной коробочке, которую дядя Зигфрид подарил мне, – сказала Урсула.
– Береги его, милое дитя, – попросила Аталанта. – Придёт время, ты покажешь его зеркальным мастерам и тогда…
– Урсула, Урсула, Урсула, – закричала няня. – Скорее вставай. За тобой приехала тетя Хлорис.
Урсула открыла глаза и увидела, что сидит за столом, а перед ней лежит раскрытая коробочка в виде сердца, в крышке которой сверкает зеркальный треугольник, отражая девочку с дорогим ожерельем на шее.
– Что будет, если кто-нибудь всё это увидит? – прошептала Урсула, сняла ожерелье, убрала его в коробочку, а коробочку спрятала на дно саквояжа, в котором уместились все необходимые вещи.
Няня вошла в комнату ровно через минуту после того, как Урсула завершила свои приготовления.
– Ты сегодня поднялась раньше обычного. Неужели тебе так не терпится отправиться в далекий путь? – спросила она.
– Я и не думала подниматься очень рано, – возразила девочка. – Это ты разбудила меня, сказав, что приехала тетя.
– Я? – няня удивленно посмотрела на Урсулу. – Не помню…
– Ну вот, ты сама меня разбудила и забыла, – Урсула рассмеялась и побежала в гостиную.
Тётушка Хлорис
Тётушка Хлорис оказалась добродушной толстушкой с изысканными, аристократическими манерами. Она сразу расположила к себе всех домашних, рассказывая без устали забавные истории из их с папенькой детства. Урсуле даже показалось, что она всегда знала тётушку, и всегда мечтала погостить в её загородном доме, где трещат дрова в камине, где цветут диковинные цветы, и куда непременно в скором времени приедут все, все, все и даже слуги.
Урсула легко попрощалась с сёстрами, няней, расцеловала маменьку, поклонилась отцу и села в карету рядом с тётей Хлорис. Дорога и новые впечатления так увлекли девочку, что она не заметила, как подошло к концу путешествие, а место добродушной, улыбчивой женщины заняла раздражительная, злая старуха. Изменившаяся до неузнаваемости тётушка, проводила девочку в малюсенькую комнату под крышей и процедила сквозь зубы:
– Здесь ты будешь жить.
Урсула попыталась обнять тётушку, но та выставила вперёд руки и громко крикнула:
– Не смей этого делать никогда!
Урсула замерла на месте, поняв, что жить ей в этом доме будет несладко. Единственным утешением была бархатная коробочка в виде сердечка, в которой лежало волшебное зеркало.
Дождавшись, когда все уснули, Урсула зажгла маленький