Одну бутылку Механошин сразу же пустил в расход, не отходя от магазина, после чего вернулся к Тёмкиной. Та пересчитала деньги и недовольно произнесла:
– Не наглей. Одно моё слово, и ты в тюрьме. Забыл, что я видела, как ты издевался над Верой Пономарёвой и сейчас проходу ей не даёшь. Когда-то она не выдержит это, и я её поддержу.
– Вякнешь, прибью, – существо сжало кулаки.
– У меня на этот счёт записочка припасена, – на лице женщины не дрогнул ни один мускул.
– Ладно, завтра твоё верну, – Сергей поставил на стол бутылку вина, – пить будешь?
– Бог миловал от дурной привычки.
– Тогда давай стакан, закуску и ночную дозу водки. Всё выпью у тебя, а потом, может, и приласкаю, – Механошин сел на стул и вытянул косолапые ноги.
– Зря расселся, – женщина кивнула на ручную швейную машинку, – сейчас придёт соседка на примерку. Я ей юбку шью.
– В таком случае с тебя водка в двойном размере. Пойду на речку подальше от людей. Я среди них лишний, – Сергей встал с места.
– А ты им хоть раз улыбнись, и они ответят тем же, – Фруза достала из буфета полбутылки водки, хлеб, кусочек сала и луковицу.
– Разучился я улыбаться, – парень завернул в газету закуску и положил её в свою сумку. Туда же сунул и бутылки со спиртным.
– Всё, топай на свою речку, – женщина махнула рукой, – а улыбаться учись заново.
Когда Механошин оказался на берегу реки, солнце уже заметно склонилось к западному горизонту. На обрыве у сосны он заметил трёх сидящих мужчин с бутылкой водки и закуской. Сергей бесцеремонно подошёл к ним, поставил рядом с их бутылкой свою с вином и сказал:
– Меняю вино на стакан водки. А то забыл, как она пахнет.
Мужчины переглянулись. Один из них налил в стопку водки и кивнул головой:
– Пей.
Сергей выпил, крякнул в кулак, забрал свою бутылку и молча пошёл дальше по берегу высматривать другие компании, радуясь удачному трюку с вином и планируя его повторить. Вскоре это ему удалось. А потом водка наконец-то добралась до скудных мозгов Сергея и парень, обрадованный такому явлению, присел на поваленное дерево и подумал: день удался, и бутылка вина с закуской ещё осталась, и водки ещё немного есть. Хороший задел на завтра. А сейчас не хватает только девахи, например, такой, как Верка Пономарёва. Надо будет снова её подкараулить. А как она тогда вырывалась, кусалась, царапалась, но нож у горла сыграл свою роль. И теперь, если представится возможность, нож к шее – и делай с ней, что хочешь. А как похорошела Алла. Может, и ей заняться. Алкоголь закрутил мозг звероватого существа, и перед его глазами поплыла земля.
На следующее утро Механошин, лёжа одетым в своей кровати, открыл глаза и попытался вспомнить, как он оказался дома. Но ему это не удалось. Зверь инстинктивно снова наметил себе пять целей, встал с лежанки и побрёл по вчерашнему следу.
3
Механошин, напрягая свои