Вас и уже не мог отвести глаз! – замедляя шаг, тихим, чувственным тоном ответил Олег и посмотрел на девушку внимательным, изучающим взглядом.
Катя смутилась от таких слов и, особенно от интонации, с которой Олег их произнёс. Это простое, казалось бы, признание взволновало её и заставило сердце застучать быстрее. «Ничего себе! – подумала она. – А ведь как приятно слышать такие любезности!»
– Может, зайдём в какое-нибудь уютное место? Ресторан, например, – предложил мужчина. – Только я в вашем городе впервые. Посоветуйте, куда нам пойти!
– Совсем недалеко есть замечательная кофейня! Нам с подругой она нравится, часто там бываем. Можем пойти туда, – ответила девушка, радуясь тому, что их разговор возвращается в нейтральное русло.
– Отлично! Тогда ведите, – согласился Олег.
Мужчина с девушкой, всё так же держась за руки, прошли ещё немного по бульвару до ближайшего перекрёстка, свернули налево и уже через несколько минут оказались на месте.
Они вошли в кофейню. К большой радости Екатерины, её любимый дальний столик у большого окна, украшенного икебаной из сухоцветов, засушенных долек апельсинов и палочек корицы, оказался свободен, и они расположились там.
– Мне здесь нравится! – признался Олег, оглядывая интерьер. Замысловатая декоративная отделка деревом и живыми растениями, которые росли в специальных отверстиях в стенах, создавала в кафе атмосферу умиротворения и покоя. Мягкие кресла ярко-жёлтого цвета поднимали настроение. Из встроенных в потолок, полностью скрытых от глаз, динамиков лилась спокойная негромкая музыка. Всё это располагало к приятному отдыху и добавляло романтики.
Катя с Олегом сидели здесь уже больше часа. Их беседа протекала легко и непринуждённо, как общение давних друзей. Они обсуждали концерт и виртуозную игру музыкантов. Олег видел, с каким неподдельным интересом девушка слушала, когда он рассказывал ей об Игоре Бутмане и коллективе Леонида Винцкевича.
Однако Олег не только бравировал своими познаниями в области джаза, но и расспрашивал Екатерину о её жизни. Ему хотелось как можно больше узнать о своей спутнице, но девушка отвечала на его вопросы немногословно и уклончиво, загадочно улыбаясь. Мужчине удалось выяснить совсем немного: отец преподаёт историю в школе, и на концерт она пошла одна, потому что мама заболела, а подруга не смогла составить ей компанию. На расспросы Олега о профессии и увлечениях Катя, не вдаваясь в подробности, лишь кратко ответила:
– Я – керамист2.
Именно так, шутя, иногда называла свой коллектив Людмила Львовна, генеральный директор фирмы, в которой работала девушка.
Олег заметил, что Екатерина не спешила посвящать его в свои тайны, но зато охотно расспрашивала о нём.
– Так откуда ты приехал к нам, знаток джаза?! – смеясь, спросила она, старательно переводя тему разговора. – Ты что – музыкант?
– Я – психолог. Живу в Москве, а в Белгороде всего на несколько дней… по работе, –