Ингрид под грудью есть несколько старых шрамов, оставленных раскаленным ножом.
Иногда только боль помогает почувствовать, что ты еще не умер…
8. Оливия, башня над городом
Воронья башня крепостной стены. Самая высокая, смотровая, отсюда самый лучший обзор.
Широкие низкие зубцы.
Оливия смотрит вдаль, на реку, на город у подножья холма, на поля вдали… пытаясь запомнить все это. Сохранить в своем сердце и унести.
Как давно она не поднималась сюда!
Ей нужно найти хоть какую-то точку опоры, хотя бы это… вот все это вокруг. То счастье, которое у нее было.
Два дня.
Она почти не спала в эту ночь.
Вчера отец плакал.
Это дико и страшно, она никогда не видела его таким. У него дрожали губы и мелко-мелко дрожали руки от волнения. И слезы текли по щекам.
И дело не в том, что ее отдают. А в том, что она не только будущая жена, но и заложница. Отцу передали бумагу от Остайнского короля Северина, в которой король ясно дает понять – если что-то пойдет не так, если Бейона решит нарушить договоренности, то принцесса умрет.
«Но ведь ты же не собирался нарушать договор»? – тихо спросила она. Сердце замирало.
Он покачал головой. Не ответил. Вот только… Собирался. Это было понятно без слов. И, возможно, даже собирается до сих пор. Вопрос лишь в том, что важнее – дочь или государственные интересы. Решить такой вопрос под силу не каждому отцу.
Страшно.
И у нее действительно нет выбора.
За что с ней так?
Ей ведь показалось, что этот Сигваль…
Что она вообще о нем знает?
Говорят, по дороге сюда он хладнокровно зарезал в трактире Никласа Оддмара, человека, который был предан ему, как брат, как никто другой, с которым они, выросли вместе.
Что произошло?
Что она вообще понимает?
Слезы наворачиваются на глаза… но плакать она не будет. Она принцесса, и никто не увидит слез.
Каролине теперь ненавидит ее. Смешно. Она бы поменялась этой ролью с сестрой…
Вот только…
«Рад встрече с вами, Оливия»…
То, как он смотрел на нее. Или даже нет – то, как они шли ночью по коридору и она показывала путь. Все казалось иначе. Он был совсем другим тогда.
Оливия обнимает каменный зубец руками… Смотреть вниз немного страшно… но она сделает это.
Нужно перестать бояться.
Иначе, придется бояться всю жизнь.
Ничего страшного… Нужно только залезть и посмотреть вниз.
На лестнице быстрые шаги. Кто-то поднимается. Мужчина. Бегом.
Что-то случилось?
Он взбегает к ней на смотровую площадку, и останавливается.
– Оливия…
Смотрит на нее. И за какое-то мгновение, та неуверенная, мальчишеская улыбка, с которой он бежал сюда, думая о своем, сменяется совсем другой – ослепительно вежливой и холодной. И кажется – совсем другой человек.
– Ваше высочество, – Оливия чуть склоняет голову.
Внезапно екает сердце.
– Мне сказали, что вы на башне, –