из двадцати всадников, Кат Рена и Кристиана подъехал к стенам монастыря.
– Что это такое? – спросил неугомонный Май.
– Стены, – ответил Кат Рен.
– Я вижу, что стены, а за ними что?
– Дом.
– Какой еще дом, – возразил Кристиан, понимая, что у Кат Рена хорошее настроение и ему хочется поболтать. – Здесь находится монастырь «Святое Братство». Святая обитель для прихожан.
Кат Рен заметил, как смутился Май, и добавил:
– Ты из числа славного народа Гудонов первым прихожанином и будешь.
– Я слышал про этот монастырь. Ходили слухи, что в нем давно никто не живет, со времен Птиразара.
– Хорошая птичка была, – не унимался Кат Рен. Он стал сильно стучать в ворота монастыря. – Налеталась в свое время.
– Ты хочешь сказать, что ее видел? Этого не может быть. При виде его все прятались, и не дай бог было попасться ему на глаза – неминуемая смерть…
– Мы с Кристианом ее одним махом подстрелили, правда, Кристиан?
– Нет, не правда, – улыбнулся Кристиан. – Ох и хвастунишка же ты.
– Его никто не может победить, – сделал вывод Май.
– Мы его победили, правда, пришлось немного повозиться: сильно жить ему хотелось. Уперся своими лапами в землю и орет: не хочу на тот свет и все. Еле уговорили.
Кристиан рассмеялся, а молодой Май с удивлением слушал рассказ Кат Рена.
– Ну, и о чем договорились? – спросил Май.
– Он на небеса, а мы пока на земле решили остаться.
– Май, сколько тебе лет, или как у вас там, лун?
– Шестнадцать.
Кристиан взглянул на Кат Рена.
– У вас все там такие малолетки? Какие из них вояки? Они оружия никогда не держали в руках, – шептал Кристиан Кат Рену на ухо. – Когда были гномами – все на одно лицо, а увеличились так…
– Зря ты так говоришь, – услышал Май, о чем шепчет Кристиан. – Мы и оружие держали, и воевать приходилось.
– Это верно, – поддержал Кат Рен. – Гудоны – это воинствующий народ. Нам сегодня откроют эти ворота? – Кат Рен спрыгнул с коня. – Вот никогда не получается въехать в монастырь на лошади: всегда приходится идти ногами.
– Тебе какая разница как входить в монастырь? – заметил Май.
– Разница есть… Или ты въезжаешь, как король, или пешком, да еще и лошадь за собой тащишь.
Кристиан снова улыбнулся.
– Кат Рен, ты мне напоминаешь минувшие дни. Как мы тогда смеялись над твоими речами.
Юноша окинул всадников взглядом и скривил лицо.
– Смеяться будем после, – сказал он. – Сейчас надо будет подумать, как прокормить такую ораву.
– Я могу готовить, – вызвался еще один молодой Гудон. – Мне часто приходилось в походах готовить пищу нашим воинам.
– Какой ты молодец! – Кат Рен открыл ворота и стал пропускать всадников во двор.
– Что еще за кашевар? – спросил Кристиан.
– Это сын бывшего вождя, Наи Ман.
– У нас здесь одни умельцы собрались, – заметил Кристиан. – Было бы еще из чего готовить. Никто не рассчитывал на такое войско.
Ная и Рау