городской стеной и в наступившей тишине человек заговорил:
– Народ Пальмиры, я, Аврелиан, император римлян, пришел с миром. Я не ссорился с народом Пальмиры. Во всем виновата эта женщина, которая называет себя вашей царицей. Это она подняла восстание против империи. Выдайте ее мне, примите моего наместника и мы будем жить в мире, как жили всегда.
С окружавшего Пальмиру вала посыпались возмущенные крики и жители стали швырять в римлян остатки утренней трапезы. Колесницу императора пришлось отвезти назад.
Царица кивнула своему трубачу, и в неподвижном воздухе разнесся чистый сигнал трубы.
Все замолкли.
Зенобия взошла на стену. Теперь вся римская армия и ее император могли видеть царицу. На фоне пылающего солнца и голубого неба ее одежда и сверкающие драгоценности выглядели очень впечатляюще. При внезапном появлении «золотой женщины» римские воины суеверно зашептали: «Богиня Афина! Венера!»
– Я – Зенобия Пальмирская, царица Востока! Аврелиан Римский – ты здесь нежелательный гость. Уходи, пока у тебя есть еще возможность. Иначе пустыня станет твоей последней остановкой на пути в подземное царство Гадес.
– Женщина! Ты восстала против Рима! Сдайся мне для свершения правосудия, и тогда я пощажу твой город.
В ответ на предложение Аврелиана в воздухе стремительно просвистело копье и вонзилось в землю перед его колесницей. Испуганные лошади встали на дыбы, но опытный возница быстро и твердо успокоил их.
– Вы получили ответ, Аврелиан Римский! Мой народ сказал свое слово, а я, как всегда, останусь покорной слугой своего народа.
Легкая улыбка заиграла на губах императора, и он кивнул ей почти приветливо.
– Так же, как и я, Зенобия Пальмирская, – сказал он.
– Значит, война, – ответила она.
– Да, война, – подтвердил Аврелиан.
Он улыбнулся, глядя на нее снизу вверх, и долго созерцал ее невероятную красоту.
– Стоп, снято! – послышался голос Нельсона.
В ответ раздались аплодисменты.
– Джессика, ты была невероятно царственна и прекрасна в этой сцене. Поздравляю! – Нельсон подошел к девушке и запечатлел легкий поцелуй на ее щеке.
– Я действительно почувствовала себя Зенобией Пальмирской и почти не волновалась, – чуть виновато призналась она.
К ним подбежал Алан.
– Посмотрите снятую сцену на мониторе! Камера любит тебя, Джессика! – воскликнул он. Улыбнулся девушке и тут же исчез.
– Думаю, тебе необходимо снять грим и переодеться, Джессика, – прошептала незаметно подошедшая Анна Бальдини. – Сцена получилась действительно мощной. Но скоро ты почувствуешь жуткую усталость и опустошенность. Пошли в трейлер.
Она взяла девушку за руку и отвела ее в трейлер. Только там Джессика поняла, как устала. У нее даже слегка подрагивали руки.
– Успокойся, это – обычная реакция, – заметила Анна. – Выпей горячего чаю и постарайся