но это был уже другой человек – ожесточённый, сухой, потерявший веру в себя, людей, справедливость.
– Осипов! – донеслось откуда-то сверху.
Рузиль и Никита подняли головы. Окно на втором этаже здания завода было открыто. Из него высунулась Люба.
– Никита, я сделала. Иди, забирай.
– В тихом омуте черти водятся, – заметил Рузиль. – А ты я гляжу, только прикидываешься тихоней, а, на самом деле, время зря не теряешь.
– Да это так – рабочий момент, попросил её об одной услуге.
Никита пошёл к Любе.
В кабинете Люба протянула Никите распечатанную рукопись и диск с текстом в электронном виде. Никита взял их.
– Я тебе попозже тысячу занесу, – сказал он.
– Можешь не торопиться.
– Да?
– Да.
– Почему?
Люба странно смотрела на Никиту.
– Что с тобой? – спросил он.
– Ты – гений. Это точно ты написал?
– А кто же ещё?
– Ты так молод. Тебя будут подозревать в обмане.
– Хорошо бы это всё напечатали.
– Я не сомневаюсь, что напечатают.
– Почему?
– Я не могла оторваться – прочитала твои каракули, быстрее, чем перепечатала на компьютере. Такой захватывающий сюжет я не встречала ещё не в одном детективе. Агата Кристи нервно покуривает в сторонке и тихо подыхает от зависти.
Никита разослал напечатанную рукопись по издательствам. Он не знал, сколько времени нужно ждать ответа из издательства. Возможно не один месяц. Люба вселила в него некоторую уверенность. Никита закупил в магазине тетрадей и сел за стол. Чернила в волшебной ручке удивительным образом никогда не заканчивались. Он писал вечерами после работы по полтора – два часа. Новую книгу он назвал «Пальцем деланный». Это была история очень больного человека, который страдал с детства из-за слабого здоровья и издевательств сверстников. Родители, как нарочно, нарекли его старомодным именем Прокопий. Повзрослев, главный герой решил стать милиционером, куда смог устроиться, только дав взятку медицинской комиссии. В милиции над ним тоже надсмехались, не принимали всерьёз, но он стал лучшим следователем области. Никита плохо разбирался в устройстве отечественной правоохранительной системе, и не знал, что следователи, в то время, как правило, служили в прокуратуре, а не в отделах милиции, хотя и в обычных ОВД также были свои следователи, занимающиеся более мелкими расследованиями. Для художественной литературы вымысел был привычным явлением. Обычному читателю важно было, насколько интересно написана книга, а не правдоподобность, описанных в ней событий.
Активность Никиты за письменным столом заметила его мама. Она как-то незаметно вошла в его комнату, когда он строчил пятую главу нового романа.
– Что ты пишешь? – спросила она.
Никита смутился, закрыл тетрадь.
– Я… Я… Это…
– Извини, что зашла незаметно.
Мама положила ладонь на плечо сына.
– Не хочешь говорить, не говори, – сказала она.
– Это книга.
– Книга?
– Да.
– О