«Золотую черепаху», – не дожидаясь ответа, Костя открыл заднюю дверь и плюхнулся на сиденье новенькой «кореянки».
Через двадцать пять минут автомобиль остановился у небольшого двухэтажного особнячка. Около единственного крыльца собралось несколько человек. Кто-то курил, кто-то просто молча сидел на ступеньках. Охрана позволяла делать почти все, кроме откровенной бузы и драк.
Костя расплатился с таксистом и вышел. Он запрокинул голову и посмотрел на знакомую вывеску: «Золотая Черепаха. Казино. Ресторан. Дискотека». Неоновые буквы манили разноцветными огнями посетителей, периодически мерцая то ли от нестабильного напряжения, то ли специально, как будто подмигивая всем ищущим удачу в этот вечер.
Костя подмигнул в ответ неоновой черепахе.
Народу было немного: три человека играло на рулетке, четверо за покерным столом, а «Блэк Джек» пустовал.
Костя окинул взглядом весь зал. Сначала нужно было проникнуться атмосферой, успокоиться, а уже потом начинать играть.
Костя подошел к кассе, чтобы разменять на фишки обязательную тысячу. Охранник в зале знал, что Костя уже не работает в казино, поэтому утвердительно кивнул девушке в кассе, и та выдала Косте две неразменные фишки по пятьсот рублей.
Костя ловко подкинул их одновременно в воздухе и, не глядя, поймал поочередно двумя пальцами.
Вдохнув воздух заведения, он, как будто попробовал его на вкус, пытаясь понять, будет ли ему сегодня удача.
Затем он сел в стороне за маленький столик из черного лакированного пластика и заказал «сотку» коньяка и чашку кофе.
Костя не курил, но дым ему нравился. Запах от ароматизированных сигарет распространялся на ближайшие несколько столов. Дама бальзаковского возраста в длинном зеленом платье потягивала мартини и хищно наблюдала за рулеткой, периодически затягиваясь и выпуская дым.
Она оглядела Костю, подняла бровь и отвернулась, не заинтересовавшись.
Костя пригубил коньяк и стал наблюдать за рулеткой, возле которой началось оживление. За рулеткой сидел мужик. Если бы у Кости спросили, как выглядит капитан дальнего плавания, прожженный моряк из романов конца девятнадцатого века, он бы в точности описал этого громилу.
Мужик казался огромным. Круглый рулеточный стул не был виден под ним. Большая голова с нечесаной черной шевелюрой, нестриженая борода и тельняшка вместе с черными брюками были колоритны настолько, что крупье за рулеткой не могли оторвать от него взгляд. Массивная золотая цепь с палец толщиной дополняла образ и выдавала в нем состоятельного человека.
По всей видимости, он был прилично пьян. Пил он пиво, которое ему приносили в литровых кружках каждые десять минут.
Хрустя фисташками, прожевывая даже скорлупу, он залпом выпивал первые полкружки, а затем за два-три глотка добивал очередной литр.
Попадало в него чуть меньше, чем приносили. Так как значительная часть пива проливалась на сукно и тельняшку. Суетливые уборщицы незамедлительно убирали за ним, следя за чистотой стола.
Играл он тупо и бестолково, но, тем