семьи.
По толпе покатилась волна голосов.
– Ты хитрая лиса, Настя, – хозяин тулупа вплотную подошел к женщине. Его глаза отливали ярким желтым светом и больше напоминали фонари, чем зрачки, – Но ты слишком многое взвалила себе на плечи. Смотри, не унесешь.
– Не бойся, – она ехидно улыбнулась, – Я справлюсь.
Несколько минут они молча смотрели друг другу в глаза, а усатый тем временем выпроваживал из сеней всех собравшихся. Через пару минут развернулся и ушел мужчина в тулупе. Настасья, не опуская гордо поднятой головы, двинулась за ним и закрыла двери. Максим обернулся к Ольге. Она растерянно моргала глазами и шевелила губами – пыталась что-то сказать, но никак не находила слов.
– Ты в порядке? – Макс попытался улыбнуться, но улыбка получилась натянутой.
– Нет.
– Этот мужчина и твой брат…
– Я знаю.
Оля уставилась на него, не веря, что он действительно понимает, что она хочет сказать.
– Нет, ты не знаешь. Они, кажется…
– Волки? – Макс сказал это так спокойно, словно речь шла о погоде.
– Ты знаешь, – она опустила глаза, – Они хотят убить меня.
– Уверена?
– Нет, – Оля уставилась на него, как будто видела в нем последнюю возможность разобраться со всем, что случилось, – Я уже ни в чем не уверена. Но Алекс… Почему?
– Не думаю, что он причинил бы тебе вред, – и он усмехнулся, – Он у нас ручной.
– А что говорила твоя мама? Ну, про кровь. Что это значит.
– Так у нас заключают браки, – и Макс вновь протянул ей руку, – Ты дрожишь. Пойдем, я разведу огонь в камине.
– Ты серьезно? – Оля взяла его за руку, но все еще не двигалась с места.
– Серьезно, – он засмеялся.
– Что смешного-то? Я не собиралась так рано замуж! И уж тем более не собиралась делать это без сознания.
Максим продолжал смеяться:
– Расслабься, этот брак действителен только здесь. Когда вернешься к себе домой, забудь про него и все.
– И про братца-волка тоже забыть?
– О да, – он остановился и взял ее за руки, – И книжек не пиши.
– Но…
– Я все тебе расскажу, но позже.
– Когда?
– Позже, – и он потянул ее в гостиную.
5– Волколаки
Маленький огонек в камине еле слышно потрескивал, пытаясь заняться сильнее. Ольга молча наблюдала за обитателями этого дружелюбного, но такого странного дома. Максим, раздув пламя, уселся на соседнее кресло, а Настасья, все еще напевая себе что-то под нос, вытирала пыль с маленького столика.
– Неси стаканы, – обратилась она к Максу, – разговор будет долгим, без бутылки не обойтись.
Оля и раньше слышала эту поговорку. Так часто говорил ее отец матери, когда в гости заглядывали коллеги-профессоры или соседи с разными болячками. Поговорить о простудах, поносах и прочих заразах любили все жители их дома, а отец, не гнушаясь общением даже