принятых норм, размещенный под кожей каждого гражданина Мирового Союза. Благодаря этому персональному чипу, сосед Козинцера, сидевший рядом с ним, видел на том же самом экране лишь информацию о себе, декодированную его личным идентификатором и не более того. Козинцер был в прекрасном расположении духа, навеянном не только стремительно приближающимся отпуском, но еще и цифрой восемнадцать, отображающей остаток жизненной энергии пассажира, великолепно различимой среди других цифр, высвеченных на дисплее. Степенно пролистав взглядом пункты меню, Козинцер остановил свой выбор на воспроизведении папки, содержащей композиции для релаксации, отклонив предложение системы просмотреть вводный курс по истории Зеркальной Слободы. На тему событий, приведших в итоге к появлению искусственного планетоида, которому дали название Зеркальная Слобода, Козинцеру не раз приходилось участвовать в дебатах, поэтому он не нуждался в дополнительной информации, касающейся этого вопроса. Он был тринадцатилетним подростком, когда земляне получили тот странный сигнал, пришедший к нам из глубин космоса. Это был короткий и жесткий ультиматум, который тогда расшифровали так: «У вас есть двадцать лет, чтобы навсегда оставить занимаемую вами планету и совсем не осталось времени для того, чтобы покинуть спутник. Ищите твердь, не существующую в Солнечной системе». На следующий день, подвергшись аномальному воздействию из космоса, поверхность Луны вспыхнула, перемешав в образовавшемся адском котле многочисленные строения научно-исследовательского комплекса, обломки горных пород и человеческие тела. Впоследствии, аналитики из различных групп выдвинули не меньше двух десятков вариантов толкования полученного сообщения, однако общий смысл был совершенно ясен с самого начала: жители Земли столкнулись с угрозой, угрозой непредсказуемой и страшной, нависшей над каждым человеком, вне зависимости от его национальной принадлежности, вероисповедания и подданства. Страх и чувство незащищенности подтолкнули страны и без того интегрированные в крупные политические и экономические объединения, начать процесс глобальной консолидации, невиданной по своим масштабам и невозможной ранее. Так, с одобрения основных влиятельных международных организаций, возник Мировой Союз, объединивший под своим началом все государства мира с одной лишь целью: противостоять инопланетной угрозе, в какой-бы форме она не предстала, и спасти человечество. Несмотря на необходимость принятия экстренных мер, процесс создания Мирового Союза шел исключительно сложно. Даже находясь под угрозой реального уничтожения, ни одно из государств, представляющих хоть какой-то вес на международной арене, не было готово безоговорочно передать часть своей независимости новому глобальному органу. Поэтому, спустя два года после проведения национальных референдумов и получения одобрения от своих граждан, страны участницы договорились о принципах членства в Мировом
