что можно соврать маме о том, что Кайзер заходил как раз пока та работала. Стоило ли завтракать? У Эйприл было странное предчувствие, поэтому она решила не терять ни минуты и отправилась к Трою. Ей было плевать, разбудит ли она в очередной раз друзей, ей необходимо удостовериться, что он цел. Сменив домашний кардиган на ветровку, она прямо в пижамных штанах вышла из дома. Траву покрывала роса, и, казалось, сегодня будет дождливый день – серые тучи окутали всю страну, а совсем черные гнал ветер со стороны Гиблого леса.
Видимо, все ученики сегодня отсыпались. Обычно в десять утра и долина, и лес наполнены шумом и балаганом, а мимо всё время проносятся спешащие студенты. Сегодня же Эйприл ощущала себя единственной выжившей после апокалипсиса. Эйприл постучала в дверь дома Троя сначала тихонько, а затем посильнее. На пороге появился Эрик.
– Господи, опять?! Нет, в следующем году мы договариваемся с Ньютусом и живем отдельно! – Ругался он, возвращаясь в свою комнату.
Эйприл же молча пошла в спальню. Агатус храпел так, что постукивали ножки кровати, а Дарен свесил свои длинные руки на пол. Только вот на верхней полке никого не было.
– Агатус! Дарен! Вставайте сейчас же! – Эйприл принялась толкать обоих.
– Эйприл, да за что ж ты так с нами опять! Первый выходной! – Стонал Дарен.
– Где Риверхаус?! – Спрашивала Эйприл.
Дарен и Агатус быстро прозрели и сами вскочили с коек. Похлопав ладонью по пустой постели Троя, они взглянули друг на друга, затем на Эйприл.
– Вот же чертов герой! – Ругался Дарен.
– Что это значит? Где он? – Продолжала спрашивать Эйприл, у которой вот-вот начнется истерический гнев.
– Он совершенно точно спал в своей постели, Трой читал свои детективы и уснул раньше меня. – Заверил Агатус.
– Его похитили? – Предположил Дарен.
– Вы бы не проснулись от звуков борьбы?! – Возмутилась Эйприл. – Долина хорошо защищена, невозможно!
– Ну, не мог же он… – Агатус с нескрываемым страхом посмотрел в глаза Дарена.
– Ещё как мог. – Решительно ответил тот.
– Прекрасно! – Эйприл взмахнула руками и плюхнулась на койку Агатуса, нервно потирая колени.
Тишину в комнате нарушил слабый хлопок и последующий грохот. Прямо в центре появился бородатый гномитос с книгой, размеры которой раз в десять превышали мистера Эрга.
– О, мисс Эйприл! Беда случилась, беда! – Хлопотал тот.
Сердце Эйприл ушло в пятки, дыхание перехватило, и она в течение нескольких секунд не могла вымолвить и слова.
– О, Пресвятые Риверхаусы! Это же та самая книга! – Завопил Дарен, поднимая тяжелую древнюю рукопись.
– Где Трой? Откуда у вас книга, мистер Эрг?! – Не будь Эйприл так добра к маленькому существу, трясла бы его за плечи.
– Мисс Эйприл! Книгу мне передал змеелицый сир! Ох, и страшен же он! Но он заверил, что именно хозяин попросил его вызвать меня! Я поверил, мисс.
– Змеелицый? – Смутилась Эйприл.
– Вероятно, Юстас. –