выдохнул Хлыщ.
Диана таращилась на него с нескрываемым восхищением, как смотрят на фокусника или шторм.
– Что?
– …Отдать.
– Кому?
Он в деланом отчаянье закатил глаза. Встряхнув головой, со словами: «Ой, да бог с вами со всеми», – она по очереди, как монетки в торговый автомат, опустила все четыре ключа ему в нагрудный карман: «Все?» Опешив, Хлыщ было раскрыл рот, но слова его сошлись улыбкой, одной рукой он накрыл карман, другой поймал ее пальцы и поднес к горячим губам. И это было уже черт знает что.
– Хлыщ! – Диана забрала руку.
– О нет! – засмеялся он, отступая к двери. – Ни в коем случае!
– Что?
– Не имеет значения… – Дверь закрылась, ключ дважды щелкнул в замке.
Лавина грома катилась куда-то за город, дождь расходился. Спрятав лицо в ладони, Майя чихнула. Диана раскрыла зонт и вскрикнула: на плечо ей упала кисть первоцвета, повисла, зацепившись на рукаве.
– Хлыщ, – повторила она с одобрением.
Бабушка Майи открыла им не сразу, с приговорами дергала не то запертую, не то заклинившую дверь, потом отказалась отпускать Диану, не напоив чаем, и втащила ее в прихожую вместе с внучкой.
– И, между прочим, вам звонили, – вспомнила она.
– Антон?
– Нет. Антона я знаю.
– А кто же?
– Я хотела задержать его, сказала, вы будете вот-вот, но он торопился, не мог говорить.
– Странно…
– Диана, не мучайте цветок, давайте я устрою его, а вы пока звоните своему вежливому. И что за день сегодня…
– Куда звонить?
– В детский сад, конечно. Я не сказала? Телефон в гостиной.
Сбросив сандалии, Диана прошла в комнату, осмотрелась и не сразу подсела к старинному аппарату, который спутала с настольными часами. Она набрала номер детского сада, уверенная, что ей ответят тотчас же, но, похоже, никто вообще не собирался снимать трубку. Бабушка поставила перед ней цветок в вазе и деликатно отступила. Отсчитав десять длинных гудков, Диана позвонила еще раз, и снова без толку.
– Пойдем пить чай! – грянула ей на ухо подкравшаяся со спины Майя.
Диана чуть не опрокинула вазу.
– Майка, с ума сошла!
Тут-то телефон и разразился длиннющей трелью. Раз…
На всякий случай Диана отодвинула вазу.
Еще звонок.
– Позови бабушку, – сказала она.
– Иду-иду! – Выйдя из кухни, бабушка подсекла третий звонок, строго сказала: – Да? – и улыбнулась. – У нас… Антон, – шепнула она Диане. – Волнуется.
Диана приложилась к мокрой трубке. Несколько секунд она слышала лишь громкое дыхание на том конце.
– Здравствуй, – наконец произнес Антон.
– Здравствуй. Ты где?
– Я… А… а ты?
– Слушай, ты правильно набрал номер?
– Извини, тут… такое дело.
– Я звонила тебе. Где ты был?
– Диана, пожалуйста, выслушай меня. Не кричи… – Он с трудом подбирал слова. – У меня здесь… Они сказали, из… они… в общем… они хотят с тобой поговорить. Ты слышишь?
– Слышу.