и проснулась с этим ощущением.
Некоторое время не могла понять, где находится, какой сегодня день, какая эпоха. Всё казалось, что мир проносится мимо со стремительной скоростью, становясь совершенно чужим…
* * *
Мариэтта нашла Джарета в библиотеке. Король лежал на диване, глаза закрыты. Крепкий запах спиртного явственно говорил о том, где он был.
Женщина присела на краешек дивана. Джарет неожиданно открыл глаза.
– Всё в порядке? – спросил он.
– Да. Извини, что разбудила.
Мариэтта едва сдерживалась, чтобы не провести ладонью по его лицу. В знак благодарности. За всё то, что он сделал ради неё. Но не знала, как он отреагирует.
– Злишься? – спросила она.
Джарет улыбнулся.
– Нет, – поманил к себе. – С чего ты взяла?
Мариэтта с удовольствием юркнула в его объятья. Уткнулась носом в ворот рубашки, с шумом вздохнула. Как хорошо! Почему ей так спокойно рядом с ним? Почему именно он? Что за прихоть судьбы!
В горле засвербели вопросы. Момент – самый что ни на есть подходящий. Но имеет ли смысл вообще говорить об этом?
Наконец, решилась:
– Джерри…
– Ммм?
– Я – твоя пленница здесь?
– Нет, с чего ты взяла?
– Значит, я могу в любой момент уйти?
– Нет, с чего ты взяла?
Мариэтта поразилась, вскинула голову – но Джарет уже спал. Тогда женщина улыбнулась, положила голову ему на грудь. И сердце короля ей ответило:
– Тук-тук. Тук-тук. Тук-тук…
* * *
Так где же всё-таки был Джарет?
Ветер распахнул окно будуара королевы Альфара с такой силой, что даже разбилось стекло. В вихре осколков возник Джарет. Рявкнул на фрейлин:
– Пошли прочь!!
Те бочком-бочком – удалились.
Елена встала. Она вся дрожала, но старалась держаться гордо, по-королевски.
– Как ты могла? Как ты могла! – заорал Джарет, сдобно смешивая крик с матом, словно перед ним была не эльфийка благородных кровей, а уличная девка. Наверное, только глухой не слышал его.
– Он мне всё рассказал! Неужели ты думала, что он будет молчать? Как ты могла? Как ты могла!! А если бы она пострадала? Оборотень и вампир – ты хоть представляешь, как опасно их сталкивать?
Елена молчала.
Королева стояла, сжав кулаки, думая только об одном: Джек не стал убивать ту, другую женщину, просто использовал её в своих играх с Королем домовых. Хотелось плакать от обиды.
Как это несправедливо!
Она же всё делает для него! Она ведь…
Тут дверь будуара распахнулась – ворвался Тим. Благородного эльфа трясло.
– Прекрати, – сказал он тихо, но Джарет услышал.
Повернулся.
– Что…
– Прекрати, – повторил Тим чётче. – Как ты смеешь врываться к моей жене? Так говорить с ней?
– Я?! – разноцветные глаза Джарета почернели. – Ты это говоришь мне?!!
Мужчины сжали кулаки – злые, вытянутые.
Елена