Видишь ли, к нам заявилась одна дама. Любовница, нет, то есть жена некоего Иванова. Она утверждала, что моя Ленка – его, Иванова, любовница. Фу, как путано я говорю. Словом, ты не знаешь этого Иванова? Потому что моя жена говорит, что эта Иванова шла к тебе…
Лена натурально изобразила оскорбленную невинность: вытаращила глаза, всплеснула руками, уронив стеклянную банку.
– Валера! Валера! – завопила она.
Валера пришел только тогда, когда его имя прозвучало в пятый раз. К этому времени Лена уже рыдала – громко, с причитаниями и со стонами.
– Ой, да что же это?! – вскрикивала она. – Раз в жизни оступилась, так теперь мне славу такую?!
– Ты чего воешь? – Валера обескураженно смотрел на жену и Володю. – Вы же подарок обсуждаете.
– Подарок? – с упреком простонала Лена. – Знаешь, какой он нам подарочек приготовил? Его Ленка с любовниками путается, их жены приходят разбираться – на весь подъезд орут, даже из тридцать четвертой квартиры глухая бабка слышала, а он, – Лена ткнула пальцем в багрового от стыда Володю, – на меня всё сваливает.
– Как это? – не понял Валера.
– Один раз, всего один раз, – причитала Лена, – грех попутал, я же больше ни в жизнь. Я тебя, Валерочка, единственного люблю.
– Ну, не один раз, – Валера показал жене кулак, – но я всё равно не врубаюсь. Мужик, ты чего от моей жены хочешь?
– Собственно, ничего, в общем, – замялся Володя.
– Может, и не он вовсе, – Лена ладошками вытирала слезы со щек. – Жена его придумала, что любовники дверьми ошиблись. Мол, они мои, а не ее, а я ни сном ни духом, не мои они, а ее, а я…
– Подожди, – махнул на нее рукой Валера, – не тараторь.
Мысль в захмелевшей голове Валеры пробиралась со скоростью ледокола в Арктике.
– Вовка, ты с моей женой ни-ни?
Володя схватился рукой за голову:
– Никогда.
– Его жена гуляет, а я что, виновата, что у нас имена одинаковые? – снова запричитала Лена.
– Молчи! – прикрикнул Валера. – Все – назад! Ты зачем пришел?
– Выяснить… сложилась такая ситуация… – мялся Володя.
– Слушай, если я сейчас не выпью, – перебил его Валера, – ни за что не въеду.
– Налей и мне, – попросил Володя.
– И мне, – сказала Лена. – Разволновалась, ужас просто.
Она шумно высморкалась в кухонное полотенце и достала закуску.
Володя опасался есть лекарственные огурцы, а бутерброды с колбасой в голодном желудке нейтрализовать действие водки не смогли.
Рюмка за рюмкой, и он основательно захмелел.
Валера не мог постигнуть суть произошедшего: кто чью дверь перепутал, кто к кому приходил отношения выяснять и кто чего наговорил. Но он остался успокоенным по главному вопросу: его жена не загуляла в очередной раз. Она и Володя наперебой убеждали его в Лениной верности, с каждой стопкой всё более горячо.
– Кто тогда любовник? – спрашивал Валера. – Ты, Вовка, того… ходок?
– Ни вправо,