мальчика. А медведь с интересом взглянул на Виталика и прогремел:
– Я царь! И никогда не чищу зубы! О, как жаль, что я не могу никого съесть! Я даже тебя не могу съесть!
И медведь снова принялся страдальчески выть и реветь.
В этот момент Виталику на плечо вскочила крошечная белочка и зашептала:
– Наш царь очень болен. Помочь ему может только волшебная фиалка, которая растет в лесу рядом с домом Маленькой Феи. Волшебник Голгуш обещал достать фиалку, но обманул и исчез. Теперь все страдают.
Виталик был очень смышлёным мальчиком, он быстро понял, что нужно делать. Он поблагодарил белочку и совершенно бесстрашно подошел к Гору.
– Царь, я знаю, как тебе помочь! – сказал мальчик и посмотрел прямо в глаза огромному зверю.
Медведь утих, почесал лапой за ухом и произнес:
– А ты что, тоже волшебник?
Виталий покачал головой:
– Нет, я не волшебник. Я обыкновенный мальчик из восемьдесят первого дома, просто мне тебя очень жалко. В прошлом месяце у меня тоже сильно болел зуб, я знаю, как это неприятно.
Гор наклонил голову, посмотрев на мальчика одним глазом.
– Хорошо – сказал медведь. – Если ты знаешь, как мне помочь, то я тебя пока не съем. Помоги! Принеси мне волшебную фиалку и я, может быть, дам тебе награду.
Сейчас Виталику нельзя было терять ни секунды. Пока медведь в хорошем расположении духа и никого не ест, необходимо было срочно уходить на поиски фиалки. Где живет Маленькая Фея и как найти к ней дорогу, Виталик не представлял, но он очень надеялся на счастливый случай. Ведь пока все складывалось удачно.
Мальчик заверил Царя Гора, что найдет Фею и попросит у нее фиалку. Он пообещал в ближайшее время двинуться в путь.
Медведь размышлял недолго. Он дал приказание своим слугам накормить Виталика и показать ему дорогу в страну Маленькой Феи. А также предупредил:
– Маленькая Фея не любит гостей. А еще она очень не любит меня, поэтому фиалку нужно просто утащить без спроса. Украсть, понял? – И медведь зловеще подмигнул.
Но Виталик был порядочным мальчиком, он ответил Гору:
– Нет, царь! Я честный человек и лучше договорюсь с Феей по-хорошему.
Медведь махнул лапой и ушел в лес. Он ломал деревца, в бешенстве разбрасывал по сторонам ветки и палки, и очень громко ревел.
Зверушки-слуги, тем временем, накормили мальчика, дали ему в дорогу ягод и фруктов, и показали направление, куда идти. И Виталик бесстрашно отправился в путь в незнакомую страну Маленькой Феи, в неизведанный и чужой мир, на поиски волшебной фиалки.
Он бодро шел по лесу, а розовые бабочки порхали над его головой и весело пищали:
– Какой смелый мальчик! Не испугался медведя! Какой храбрец!
Глава третья.
Несколько дней Виталик шел по лесу в указанном направлении. Он ночевал под кустами, укрывшись ветками и листвой, перелазил буреломы, преодолевал заросшие высокой травой овраги. Мальчик съел все припасы, которыми снабдили его слуги Гора, и очень страдал от жажды. Но ни ручейка, ни даже лужи, в лесу больше не попадалось.