к ней, с улыбочкой.
– Ма, мне шпагат нужен.
– А-а, раколов проснулся!
– Ну, да!
– Тогда марш к рукомойнику, во двор, к тютине. Умоешься, да живее за стол, а то, небось, Толик счас объявится, а ты чухаешься. Вы как, сразу на речку? Снасти готовили?
– За друга сказать о готовности не могу, а я сделаю ещё одну рашницу, и всё, будет три.
– Слышал, кочет пел, а, сын?
– Да, мам. А что, примета на хороший улов?
– На улов – не знаю, а вот на дождь – возможно, так что отцов плащ не забудь, если отправитесь. Харчи сберу в кирзовую сумку. Она дебёлая. Мы с бабами величаем её «колхозница».
Не успел встать из-за стола, где жирно-масляно злили аппетит блины, заливисто залаял Трезор.
– И кто это к нам? Толика он знает, неужель гость забрёл нетутошный? Выйди, Вова, глянь.
Во двор шло приведение в зелёном одеянии. Его фалды трепыхались зловеще.
– Толян, не дурей! Трезор штаны раскроит!
– Вов, ты готов? Мои причиндалы за калиткой стоят. Ты тоже плащ бери. Отец мне плащ-палатку дал. Дождь будет, сказал. Колени его ноют к дождю.
– Ага, и наш кочет орал с утра, как оглашенный. Може, не пойдём за раками. Шлындать далеко, сам знаешь. Я там коров пас, знакомо.
– Дожжа испугался? А, Вов?
– Толян, не хохми дожжом, помоги доплести рашницу.
Друг в руках держал обруч, а я её переплетал. Работа спорилась. Новую, только что совместно сделанную раколовку, поместили в пеньковый мешок. Я зашёл в хату, взял плащ отца и приготовленные харчи: блины, кусок сала, пару луковиц, банку взвара из яблок. На крыльцо вышла мама, благословила:
– Удачной ловли! Если застанет дождь, то спрячьтесь под мост. Да сильно не задерживайтесь. Вот и солнышко засияло.
Вышли за калитку и топ-топ по улице Садовой. Молодые, крепкие ноги несли нас, словно на крыльях. Вскорости появилась, громыхая, бричка. Ей «рулил» знакомый ездовой. Мы попросились подбросить до Синюхи.
– Таскать раков нарунжились, а? – спросил он. – Я тожеть бы не прочь, да скотину надо обихаживать. Запарка на ферме. А вам от неё до моста рукой подать.
Колёса брички пели свою дорожную песню, а мы с Толяном её чутко слушали, глядя в небо, ища тучки. Радовались солнцу и не верили в предсказание петуха.
Борьба за место
Вблизи молочно-товарной фермы колхоза «Красный партизан» ездовой остановил лошадей:
– Тпру – у, милые! Надо ссадить попутчиков. Ну-ка, быстренько!
Мы соскочили с брички, сноровисто стащили снасти и, перекинув их через моё плечо, торопясь, пошагали к мосту через невысокий бугор. Когда взошли на его лысую макушку, открылась такая картина. Вблизи моста и за ним, по ходу гравийного шоссе в райцентр, станицу Курганную, маячила группа пацанов, издалека напоминающая картинку в учебнике, иллюстрирующую броуновское движение.
– Ого, рыбаков понаехало! – воскликнул