― удивилась Алиса. ― А папа ведь у тебя эльф?
– Да, ― кивнула Анечка, ― и теперь мачеха меня мучает. Хоть из дома убегай.
– Интересное сочетание: эльф и злыдня, ― усмехнулась Алиса.
– Так, может, у нас получится решить эту проблему? ― У Софи включилась ее рабочая привычка. ― Мы в Нью-Йорке и не таких усмиряли.
– Я не знаю, ― пожала плечами эльфийка. ― А вы из Нью-Йорка?
– Да, живу там, но родом из Санкт-Петербурга. Ничего, что-нибудь придумаем, ― Софи взяла ее за руку. ― Сейчас едем ко мне в Репино. Можешь остаться там на ночь, места много. Завтра утром отправимся в Петродворец смотреть фонтаны. А вечером попробуем решить эту проблему, хорошо?
Анечка повеселела и улыбнулась.
Проскакивая на красный свет, они долетели до Репино за двадцать минут. На город опустились сумерки, и повсюду зажглись фонари. На сельской дорожке Гонщица снизила скорость, и они мягко подкатили к дому. Софи вышла из машины первой и остановилась. Огляделась. Что-то неуловимо изменилось в пейзаже.
– Мне кажется, или что-то случилось? ― тихо спросила Алиса. Она уже стояла возле Софи.
– Деревья, ― Софи кивнула на сосны, которые росли на участке. А внутри у нее все похолодело.
Можно было предположить, что совсем недавно и исключительно над домом Софи пронесся ураган. Сосны были потрепаны, вокруг валялось множество веток. Кусты, которые в свое время так яростно не пускали Алису пройти к дому, стояли переломанные, а некоторые даже были вырваны с корнем. Весь двор был усыпан иголками, шишками и листвой. Не было сомнений в том, что у Софи во дворе побывал кто-то чужой, а деревья пытались остановить непрошеного гостя.
Софи сделала шаг к калитке, и правую ногу неожиданно пронзила острая боль. Она вскрикнула.
– Больно? ― из машины выбралась Анечка.
– Ногу подвернула. ― Софи сморщилась от боли.
– А что здесь произошло? Кто поломал деревья? ― эльфийка с удивлением разглядывала место боя.
– Я остаюсь с вами, ― решительно заявила Алиса. ― Думаю, здесь уже никого нет, но со мной вам будет безопаснее. Вы слишком нежные, чтобы дать отпор в случае чего.
Софи, прихрамывая, подошла к калитке. Да, похоже, здесь произошла серьезная битва. Деревья-обереги нападали на кого-то, а тот яростно отбивался.
Но дом не был взломан, деревья не пропустили незваных гостей.
Софи отперла замок, и девушки зашли внутрь. Софи все больше и больше нравился ее дом, ей было уютно в нем.
– Ой! ― взвизгнула эльфийка.
– Ах! ― ахнула Алиса ей в ответ.
У Софи сердце улетело в пятки. Она обернулась на подруг. В темном коридоре Анечка, прикрыв одной рукой рот, второй указывала куда-то в дальний угол кухни. Алиса же стояла в боксерской позе, готовая к атаке.
Софи щелкнула выключателем. Ну конечно! Это был Шуша! Он стоял в углу с тряпкой в лапках и удивленно смотрел на троицу большими голубыми глазами.
– Что за уродец! ― взвизгнула