й путь.
Марина в это время уже крепко и беззаботно спала на заднем сиденье машины и ей снились красочные детские сны. Под монотонный рев мотора погрузилась в сон и мама Елена. Только отец Александр без сна и отдыха вел машину в кромешной тьме по мокрой дороге, освещаемой лишь светом фар. В конце концов, незаметно, глаза папы стали слипаться. Очнулся он от крика жены, которая от ужаса даже не пыталась разбудить его. Он понял, что заснул за рулем и выехал на полосу встречного движения, а там впереди прямо на них несся, грозно гудя, фургон.
Александр попытался свернуть направо, но из-за скользкой дороги не смог справиться с управлением. Его все время заносило влево. В конце концов, окончательно потеряв контроль над своей машиной, он сдался и только крепко сжал руку своей супруги, словно прощался с ней навсегда. Из-за скрипа шин и громких голосов родителей проснулась Марина. Потирая глаза ото сна, она не могла понять, в чем дело, и что вообще происходит. В эту минуту от удара фургона в капот их закружило. Автомобиль выбросило с трассы в кювет. Последнее, что запомнила Марина, прежде чем погрузиться во тьму, это безумные крики отца и матери и то, как их, словно на аттракционе, крутило вверх тормашками.
На этой печальной ноте могла бы закончиться наша история, если бы у нее не было продолжения.
Тьма стала постепенно рассеиваться, и яркий свет ослепил глаза на мгновение, отчего Марине пришлось прикрыть лицо руками на несколько секунд. То, что предстало перед взором, когда она убрала их, заставило девочку от удивления раскрыть рот. Она находилась в саду неведанной красоты, которую прежде никогда не видела в жизни. Вокруг, куда ни взгляни, росли многочисленные растения, цветущие самыми разными красками и благоухающие самыми приятными ароматами; журчали ручейки, несущие самые чистые и свежие воды; чирикали птички самым звонким щебетанием и порхали самые легкие и прекрасные бабочки; светило солнышко и небо было голубое-голубое без единого облачка.
Гуляя по удивительному саду, Марина любовалась каждым кустиком, деревцем, травинкой и даже росинкой на листьях кустов, деревьев и лепестках цветов. Все вызывало в ней детский восторг и приятное недоумение. В этот момент захотелось ей, чтобы рядом находились мама и папа, но их нигде поблизости не оказалось. Марина стала пробираться сквозь чащи и поля в поисках родителей, но не встретила ни одной живой души, кроме представителей животного и птичьего мира. Наконец, устав от безрезультатных поисков, девочка уселась у корней одного из деревьев и горько заплакала. Ей было одиноко и грустно без самых близких и любимых людей даже в самом красивом уголке на земле. Как хотелось ей снова обнять папу и маму, но как и где их отыскать? Она чувствовала себя такой беспомощной и никому ненужной.
– Не плачь, Марина, ты скоро встретишь своих родителей. Я обещаю тебе. – Вдруг из ниоткуда раздался бодрый и звонкий мальчишеский голос, заставив вскочить девочку от испуга.
Всего в нескольких метрах от нее стоял светловолосый и зеленоглазый мальчик лет двенадцати-тринадцати и улыбался ей своей обаятельной и лучезарной улыбкой.
– Кто ты? И откуда знаешь мое имя? – от страха пятясь назад, спросила девочка.
– Я знаю о тебе все и даже больше, чем ты можешь себе представить. Меня зовут Хелег и я твой Ангел-Помощник, или как у вас, людей, принято называть нас ангелами-хранителями– говорил юноша спокойным и успокаивающим голосом. Он был облачён во все белое и его одежды сияли без помощи солнечных лучей сами собой.
– Мой Ангел-Помощник? Где я сейчас? Где мои родители? Когда я их увижу? – не веря свои ушам, настаивала на своем девочка.
– Многое тебе еще предстоит узнать, но пока могу лишь сказать, что ты находишься на границе между мирами живых и мертвых.
– Я не понимаю.
– Что ты помнишь последнее, прежде чем очутиться здесь?
Марина задумалась. Она зажмурила глаза, чтобы явственнее представить себе последние события, сохранившиеся в памяти.
– Машина… сильный удар… мы перевернулись… я слышала крики, а потом темнота.
Слезы невольно потекли из ее глаз, и она не могла их остановить. Хелег молчал и ждал, пока та выплачется вдоволь.
– Что со мной будет? Я умерла? – проговорила она сквозь всхлипывания.
– Конечно, нет – ответил, не переставая улыбаться, мальчик. – У тебя есть шанс вернуться к жизни, но только если ты сама этого захочешь.
– Я этого очень хочу – бодро вскинула голову девочка. Ее глаза покраснели от слез, а русые волосы развевались на ветру.
– Тогда пойдем со мной, и я покажу тебе твой временный дом, – и он протянул ей свою руку.
Не решалась Марина взять за руку незнакомого мальчика и пойти неизвестно куда.
– Нет, – вскрикнула она и бросилась наутек, – мне надо сначала найти родителей.
– Их здесь нет. – Услышала она долетающий из-за спины голос Хелега, но не поверила его словам.
– Папа!!! Мама!!! – звала родителей она, блуждая по лесу куда глаза глядят. Но странное дело – даже эхо не раздавалось в нем. Лишь пение птиц и журчание ручейков