не пригодилось. А Вадька шел по «прикладной математике и информатике». Инга искренне надеялась, что брат из университета вынесет больше, чем она сама.
Вадим снова отхлебнул кофе.
– Короче, я позанимался с Лехой и уже возвращался. Было полвосьмого, я проверил. Ну, когда сам увидел. Эту штуковину!
– Ты увидел колодец? Без меня?
Инга почему-то испытала болезненную ревность и обиду.
– Ага.
Вадим кивнул.
– И… я полез туда, не удержался. Уж извини. Наверное, я тебе подгадил!
Брат покаянно потупился. Но на щеках выступил румянец, он возбужденно дышал; и Инга видела, что его прямо-таки распирает от впечатлений.
– Давай говори! Не молчи!
Вадим продолжил. Выяснилось, что он прошел ту же проверку на храбрость и сообразительность, что и старшая сестра. Он тоже спустился вниз – но сразу на минус десятый уровень!.. И ни с какой директрисой не встречался!
– Уровень минус десять, а допуск? – воскликнула Инга. Она вспомнила комментарий невидимого оператора, прозвучавший, когда ее пригласили внутрь.
– «Допуск ознакомительный». Понятия не имею, что это такое. Но, знаешь, Инка…
Инга поняла, что Вадим подошел к главному.
– Я приложил ладонь к двери – там были сенсоры, как и у тебя… И там внутри оказалось такое!.. Как стратегия или РПГ, только круче в сто раз! Натуральные викинги! Я будто на машине времени прокатился!
– Погоди, погоди! Что значит натуральные? Куда ты попал?..
– Если б я знал.
Вадька полез пятерней в затылок, растрепав темные волосы.
– Выглядело оно как скандинавская деревня, средневековая. Помнишь? Как в сериале. И мужики такие брутальные, прям красавцы! С оружием! С топорами! Драккары у причала и на верфи – я залез на один корабль, который строился, пока меня никто не видел…
– Как это никто? Ты что, стал невидимкой?
– Похоже на то. – Вадька сокрушенно вздохнул. – Они все ходили мимо меня… и даже сквозь меня, как будто меня вдруг не стало. Делали свои дела и трепались между собой, совсем непонятно. Я пытался их окликнуть – никто даже головы не повернул, все игнорили.
Вадька мрачно допил свой остывший кофе.
– Наверное, это иллюзия, суперигра какая-нибудь. Я же не тупой, понимаю! Но я не представляю, какими технологиями такое можно сделать… там даже запахи были, прикинь: сосна, хвоя, дым от костра. Воины эти пахли потом и кожей – ну, от доспехов. А как от моря тянет, соленым, я только тут узнал…
– А потом? Как ты оттуда выбрался?
– Уф. – Вадим передернулся. – Там двое викингов начали рубиться, и один другого замочил, совсем! Криков было, а кровищи! И железо так громко лязгало, и еще когда топор в живое тело врубается, такие звуки… Я с Лехой однажды ходил смотреть, как туши разделывают на рынке, в школе еще! Но с этим вообще не сравнить!
– И ты тогда убежал, да? – воскликнула Инга.
– Нет. – Вадим улыбнулся: похоже, в первый раз за все время повествования гордясь собой. – Когда тот первый, который убил второго, стал оглядываться…