без достоинства. Он всё же смог осмотреться – вокруг ничего больше не лежало. Он вспомнил про рюкзак, и его рука потянулась к плечу, но лямки там не было. То, что он тщетно надеялся найти – его телефон, с помощью которого он мог бы вызвать помощь. Мог бы позвонить домой, успокоить близких, что жив-здоров, всё с ним нормально. Нужно только приехать и забрать его. Вот только куда?
Андрей, теперь уже жадно разглядывающий окружающий его лес, терялся в догадках. Это был настоящий лес. Высокий, темный и густой. Такие не растут в Ростовской области. По-крайней мере ему так известно. Говорил кто-то, что "здесь только степи, пыль, сухая трава и высохшие реки". Без телефона понять, где он, было невозможно. И только он было подумал, что заблудился и помрёт здесь, в лесу, ему на глаза попалось кое-что интересное.
На тонкой молодой осине, прямо перед ним, на уровне глаз, была прибита картонная табличка с указывающей направление стрелкой красного цвета. А снизу, подпирая ствол дерева, стояла трость. Под стрелой была надпись:
"Там люди".
Глава 4
Ступая по узкой лесной тропинке, Андрей то и дело посматривал вперёд, пытаясь разглядеть за лесом признаки какого-нибудь посёлка или деревни. Голова то кружилась, то нет, в глазах все было мутным и нечетким. Но он отчаянно пытался найти что-то, что поможет ему выкарабкаться из того дерьма, в которое он провалился.
Лес был густой и чистый. Ни одного следа мусорных свалок Андрей не обнаружил, хотя, по его представлению, он находился недалеко от трассы. Машин не было слышно, но он списывал это на густоту леса. Деревья окружали его со всех сторон, и было понятно, что это не посадка. Этот лес настоящий.
– По пути к Богучару лесов нет, – сказал сам себе Андрей.
Он в очередной раз остановился, подперев собой дерево, чтобы побороть приступ головокружения и тошноты. Приступ никак не отступал, и через минуту Андрей упал на колени, скорчившись, и его вырвало. После этого стало немного легче. В паре метров от себя он заметил, как покраснела трава. Вроде бы ветер подул, трава качнулась и покраснела, а когда ветер стих, то покраснение стало менее заметным. Андрей протер глаза – пятно не растворилось. Он решил проверить и через несколько шагов на четвереньках оказался на поляне, усыпанной земляникой. Было решено съесть всё. Руки рвали ягоду вместе с листьями, муравьями, еловыми иголками и много чем ещё – всё отправлялось в голодный, перекошенный от боли рот. Челюсти почти не жевали – Андрей почти сразу глотал сладкие ягоды, чтобы как можно скорей утолить свой голод, и чем больше ягод он совал в рот, тем больше их находил – поляна расстилалась на десятки метров вокруг.
Наевшись вдоволь, Андрей прислонился спиной к одному из деревьев на краю поляны и закрыл глаза. Земляника, конечно, не хлеб с мясом, но лучше, чем ничего. Его снова потянуло в сон. С закрытыми глазами голова кружилась ещё сильнее, но сон легко справлялся с этой мелочью. Он уже начал видеть какие-то смутные силуэты, как вдруг подскочил с места:
Бомммм!..
Где-то