не раздеваясь.
– Рона, а ты не забыла, что нам предстоит завтра? – услышала я, но ответить уже сил не осталось.
Глава 2
Я обречённо пыталась сопротивляться потоку ледяной воды, а он нес меня куда-то с невероятной силой. Руки онемели, напитавшись холодом. Ноги путались в подоле платья. У меня не хватает сил ни стянуть его, ни разорвать.
Остаётся только бороться с безразличной безжалостной неотвратимой стихией. Мне хочется жить, и сердце еще бьется, но течение тащит меня, как обычную корягу. Кто-то любит меня и ждёт живой, а упрямые волны не знают сострадания. Я задыхаюсь, холод, словно сковывает мою душу.
Мозг устало ищет пути спасения, но воображение уже рисует картину неизбежной смерти. Вот, я погружаюсь с головой под тяжелую чёрную воду. Страшным усилием поднимаюсь над поверхностью, чтобы глотнуть воздуха и продлить дикую агонию борьбы.
Каким-то чудом мне попадается почерневший кусок деревянной доски. Скорее всего, обломок корабля. С отчаянием хватаюсь за него, глупо верить, что это поможет мне выжить. Но продлит существование. Для чего я продолжаю бороться? Не лучше бы просто прекратить и позволить стихии утащить меня на глубину в бесконечную толщу воды?
С трудом приподнявшись на локтях, увидела, что приближаюсь к белому острову. Вот мое внезапное спасение! Возможно, там нет живых, но, по крайней мере, там не будет ледяной воды, по каплям вытягивающей жизнь.
Течение несло меня прямо туда. Я уже видела лабиринт из маленьких островков, на каждом стояла черная башенка, а все они были соединены хрупкими на вид мостами.
Так вот он и есть легендарный остров Мертвых, который раньше был великой эльфийской державой. По легенде, если остров решит, что я достойна жить, течение протащит меня по этому лабиринту к берегу. Если нет, скоро разобьет об острые края одного из островков.
С замиранием сердца жду своей участи. Вот я миную одну башенку, несясь в потоке воды, другую. Вдруг ледяная волна накрывает меня с головой, но скоро выбрасывает на поверхность. Тело сводят судороги. Пальцы оледенели и больше не могут держать сломанную доску. Дышать больно, как будто я засыпаю.
Чувствую, как платье тяжелое, набравшее воды тянет меня вниз на темное дно. Выпущенные из-за рта пузырьки воздуха тянутся вверх к свету. А мне на грудь давит толща воды. Стоило подумать, что это конец, как вдруг соленые брызги, от очередной волны полетели в лицо и привели меня в чувства.
Но вот уже близко белый берег. Неужели спасена? Окоченевшие ноги почувствовали твердую почву, и, спотыкаясь, путаясь в подоле, я пошла. Добравшись до сухого песка, упала на колени.
Стоило так радоваться суше? Долго я протяну на стылом ветру в мокрой одежде? Надо выбираться дальше. Доползти до брошенного дома, до пещеры. Да хоть куда лишь бы скрыться от пробирающего до костей холода. Последним усилием я перетащила свое тело на несколько шагов от кромки воды, но тут почувствовала, что в глазах темнеет.
«А потом мой обмороженный труп сожрут чудовища. Достойный конец для дочери древнего рода. Перед смертью все равны. Мой титул и развалины