-Забудь,старик. Я попрощаться. Выслушав пятнадцатиминутное напутствие, я открываю входную дверь, оборачиваюсь. Старик смотрит, уставившись, в потолок. Было ли это очередным помутнением его сознания или же паук в свежесплетенной своей паутине привлек его внимание-трудно сказать наверняка. Это уже не важно – скоро старая обветшалая квартира, вместе со стариком, пауком, паутиной будет далеко. Сегодня я, наконец-то, покидаю столь ненавистную мною планету.
Меня ждет очередь в регистрационном центре. Я заранее занял ее, еще вчера. Всё будет просто, ответы на несколько наводящих вопросов, пара подписей-и на космодром. В регистрационном центре меня встретила небывалая пустота. Что-то не так. Я подхожу к нужной двери, прикладываю руку – дверь заперта. Еще раз – тот же результат. -Пойдемте со мной -сотрудник центра жестом указывает на соседнюю дверь. -Сожалею, но в вашей заявке мы вынуждены отказать. -Что-то не так с документами? -Нет, у вас все в порядке. Произошла непредвиденная ситуация, подробности вы сможете узнать в вечерних новостях. -И как долго ждать? -Точно не могу сказать, две недели, возможно месяц. Ситуация, по всей видимости, действительно,критическая. -Но у меня нет столько времени! -Еще раз, сожалею…. Я вышел на улицу. Поднял голову вверх. На миг задержал дыхание и с силой выдохнул. Безнадега… Когда я пришел в себя, ко мне подошел человек. Это был мужчина, лет сорока, чуть выше меня, худощавого телосложения, в темно-синем плаще и черных перчатках. Снимая перчатку и протягивая мне руку: -Меня зовут Алексей. Что у вас произошло?
–Вадим. Я нашел, было, работу на планете Мегера, квартира класса «Б», хорошие «подъемные», перспективы роста…Стоит дальше продолжать?
–Достаточно. Условия, бесспорно, хорошие. Отказали не только вам – отказали всем. В системе планеты Мегера сейчас, по официальной версии, неожиданно повысилась активность звезды Альтра. Возникла аномалия, несколько кораблей вышли из строя. Доступ в систему извне не рекомендован. По информации же от моего источника, произошло следующее. Несколько посольских кораблей, неожиданно поменяв свой курс, устремились прямо в открывшийся, назовем его, портал в пространстве. После того, как корабли пролетели в портал, он захлопнулся. Один корабль не прошел, его разорвало в клочья. До сих пор нет никаких сигналов с кораблей, где они могут находиться – неизвестно. По периметру системы расположились спецподразделения военного флота, в обстановке строжайшей секретности привлекаются специалисты из различных областей для изучения ситуации. В систему запрещен пролет, из системы также. -Как бы то ни было, утешения в ваших словах нет. Мне было положено явиться в положенный срок, я никак не успеваю, так что работа для меня потеряна. -Чем планируете заняться? -Сегодня я, пожалуй, «нажрусь» как следует. Тем же займусь завтра. На этом моя фантазия заканчивается…
–Есть и другой путь. -Какой же? -Для начала мне придется рассказать вам кое о чем, прежде чем я перейду к моему предложению. Но, честно сказать, я весь день на ногах. Давайте пройдем, здесь недалеко, в заведение «Морская чайка». Там и поговорим. -Пойдемте. «Морская чайка» – это заведение на берегу моря ,среднего класса, в былые года весьма популярное, но в последнее время все меньше людей посещают его. Причиной тому, закрытое месторождение кристаллов, выработавшее свой ресурс. Многие старые рабочие ушли на досрочную пенсию, молодые же – уехали на другие, недавно открытые месторождения на соседних планетах.
Расположившись в незанятом секторе, заказав пищу, они начали разговор: -Вадим, вы слышали что-нибудь о Николае Старове? -Это случилось в позапрошлом веке. Николай исследовал планеты на задворках известной тогда части вселенной. Однажды, он наткнулся на одной из неизученных на то время планет на человеческое сообщество. Само его появление на космическом корабле, его технологии произвели тогда на аборигенов сильное впечатление. Он вступил с ними в контакт, передавал новую информацию, развивал у них новые навыки. До логического завершения свой проект он не смог довести, его срочно вызвали в академию. Николай рассчитывал, что уже в следующем месяце вернется и закончит начатое. Но, его командировали для участия в проекте терраформирования недавно открытой планеты в системе Снот. На планете, которую позже назвали Виктис, разразилась тогда кровопролитная война. Бывшие подопечные Старова, окончательно озверев от иллюзии всесильности, применяли против друг друга весь арсенал известных им средств. Двухнедельное противостояние десяти образовавшихся кланов окончилось десятикратным сокращением населения. Выжившие в этой войне договорились не использовать более технологий и знаний Старова – тогда этот путь казался им самым верным. Сменилось два поколения, общество существенно деградировало. Боязнь повторения войны и полного уничтожения не способствовала развитию науки и, постепенно, переродилась в предание о боге Ста. Пересказывать, уже предание, заново, не буду, потому что несложно представить на что их хватило. Но суть вся в том, что если когда-нибудь, кто-нибудь, посмеет создать что-то «великое», то, по сложившемуся верованию, бог Ста придет, разгневанный, с возмездием и воздаст всем и каждому-тогда…Впрочем, до того, что же именно случится «тогда» они так и не додумались. Но, боялись сильно. -Хм. Неплохо. Но что стало с ним? -Не знаю наверняка, но предположу что он так и занимался своими