оборвалась жизнь последователя Коперника, итальянского философа и учёного, писателя и поэта Дж. Бруно (1548–1600). Его догадки, значительно опередив эпоху, внесли неоценимый вклад в развитие астрономии. Он полагал, что звёзды представляют собой небесные тела, подобные нашему Солнцу, а в Солнечной системе существуют ещё не открытые планеты. Бруно утверждал, что Вселенная бесконечна и в ней существует множество миров. За своё вольномыслие он был осуждён католической церковью как еретик. Он провёл в тюрьме 8 лет, отказавшись отречься от своих убеждений. В приговоре инквизиционного трибунала Бруно был признан «нераскаявшимся, упорным и непреклонным еретиком», отлучён от церкви и подвергнут «самому милосердному наказанию без пролития крови», т. е. сожжению живым на костре. В ответ на приговор Бруно заявил судьям: «Вероятно, вы с большим страхом выносите мне приговор, чем я его выслушиваю. – И бросил в лицо своим палачам: – Сжечь – не значит опровергнуть!» 17 февраля 1600 г. он был казнён. Жизнь и смерть Джордано Бруно стали символом верности своим убеждениям.
Иную линию поведения по отношению к запретам религиозного мировоззрения выбрал в конце жизни соотечественник Бруно, выдающийся естествоиспытатель Галилей – последователь гелиоцентрической системы мира. Разглядев на Луне рельеф поверхности, горы, напоминающие земные, кратеры, Галилей убедительно доказывал неправомерность деления мира на земной и небесный. Учёный открыл спутники Юпитера, разглядел пятна на Солнце, доказал, что Венера вращается вокруг Солнца и, подобно Луне, меняет свои фазы. Галилей увидел, что Млечный Путь – это грандиозное скопление звёзд, не различимых невооружённым глазом.
В год казни Бруно Галилею было 34 года. Он не мог не знать о преследовании инквизицией столь революционных взглядов на устройство мира, но тем не менее продолжал пропагандировать свои идеи, приобретая всё большее число сторонников и последователей. Рано или поздно это должно было привести к серьёзному конфликту с католической церковью, и в 1633 г. Галилей предстал перед судом инквизиции (рис. 26). Под угрозой пыток он вынужден был отречься от своих убеждений, но, согласно преданию, по окончании суда произнёс свою знаменитую фразу: «И всё-таки она вертится!»
Галилей был приговорён к домашнему заключению, которое длилось 9 лет вплоть до его смерти.
Позиция церкви была двоякой. С одной стороны, она не признавала взгляды Коперника, но, с другой, пользовалась его открытиями для вычисления дат, к примеру, Пасхи.
Твердили пастыри, что вреден
И неразумен Галилей,
Но, как показывает время:
Кто неразумен, тот умней…
Зачем их грязью покрывали?
Талант – талант, как ни клейми.
Забыты те, кто проклинали,
Но помнят тех, кого кляли.
Официально церковь признавала геоцентрическую систему Аристотеля, согласно которой Земля – центр нашей Вселенной. Нередко и учёные, которые пользовались для расчётов