спустились на первый этаж и зашли в ресторан. Нельзя сказать, что в зале было многолюдно, но большинство мест оказались уже занятыми. В дальнем углу за одним из столиков сидел Адриан и общался со своим сиреневым другом. Девушки подсели к нему и заказали еду у подошедшего официанта.
– Где ты нашёл такого чудика? – заговорила Виктория, чтобы хоть как-то нарушить молчание.
– Он живое существо, как и ты, так что соизволь называть его по имени… – нравоучительно огрызнулся Адриан и продолжил трапезу, от которой ненадолго оторвался, когда девушки вошли в ресторан.
Рэй прыгнул к Вике на колени и произнёс писклявым голосом:
– Адриан меня нашёл в лесу и помог мне.
Затем он чуть крутнулся и, приподняв свой хвост с фонариком, добавил:
– Поэтому я боюсь темноты и всегда ношу фонарик, который никогда не гаснет.
Виктория вздрогнула и поёжилась. «Никак не могу привыкнуть к тому, что Рэй разговаривает», – подумала девушка.
Адриан не останавливаясь поглощал еду. Он неприятно ухмыльнулся и сказал:
– Ты всё время забываешь, что у нас можно, не разговаривая, передавать информацию собеседнику. Правда, животные этого делать не могут, но и Рэй не животное в твоём понимании.
Вика улыбнулась Рэю и чуть коснулась его головы ладонью, сразу ощутив, насколько приятная на ощупь его шёрстка.
– Ты такой мягкий и пушистый… – заметила она.
Однако реакция Рэя на её слова была для Виктории неожиданной. Он сначала как бы окаменел, а затем вновь перебрался на колени своего хозяина.
– Не очень хороший для него комплимент… – отметил Адриан, воткнув вилку в последний кусок мяса, лежащий на его тарелке, и с удовольствием отправив его в рот.
Затем, вытерев салфеткой губы, добавил:
– Мне пора идти спать. Завтра надо будет много чего сделать.
Он потянулся рукой за стаканом, выпил залпом какой-то напиток, возможно, даже алкогольный, встал, подхватил под мышку Рэя и направился в сторону лестницы.
Когда Адриан удалился, Вика закрыла руками своё лицо и жалобно спросила у Изи:
– Я сделала что-то очень плохое? Почему он меня терпеть не может? Что я успела испортить?
Она убрала руки от лица и вновь положила их на стол.
Изольда долго молчала, и по её лицу было видно, что эти вопросы для неё не совсем приятны. Потом всё-таки ответила:
– У него была работа, которую он любит и которую чуть не потерял. Его как специалиста ценили, а теперь, как Адриан утверждает, те, которые когда-то превозносили его, пытаются сделать из него крайнего. Я у Адриана тоже в виноватых. Так что терпи и благодари судьбу, что он с тобой до сих пор не расправился. Адриан очень эгоистичен, но в ликвидаторы других и не берут.
После её развернутого ответа Виктория снова задала вопрос:
– Интересно, есть ли у него семья: отец, мать или другие родственники, а может, любимая девушка? Он об этом никогда не говорил.
– Понимаешь, Вика… –