за обедом Валентина рассказала странную историю.
– Представляешь, мальчишки в лесу нашли окровавленный капкан. Похоже, опять появились браконьеры. Когда уже нам пришлют нового лесничего? Страшно и в лес ходить. Ты гуляешь возле озера, будь осторожней.
– Может, сами мальчишки и ставили. А теперь боятся признаться, – предположила Татьяна.
– А кровь чья? Чудны дела твои, Господи. Ладно, участковый разберётся.
Татьяна вешала на улице бельё, а Андрюшка сидел на покрывале с игрушками. Вдруг он стал смеяться. Татьяна обернулась и увидела Марту. Малыш тянул к ней ручки, а она их облизывала.
– Тетя Валя, Марта пришла, – крикнула Таня.
– Сейчас что-нибудь ей дам, – отозвалась Валентина.
Таня хотела погладить собаку, но та вела себя как-то странно. Зарычала и отбежала к калитке. Опять подошла, залаяла и опять к калитке. Вышла Валентина с миской.
– Она какая-то странная. Словно, что-то хочет сказать. Никак не пойму, – удивилась девушка.
Марта увидела еду, быстро всё съела и села у калитки.
– Она нас словно куда-то зовёт, – догадалась Валентина, – Может что-то случилось.
– Я посмотрю. Вы посидите с малышом? – спросила Таня.
– Ну, иди. Только осторожно, – забеспокоилась Валентина.
– Веди, Марта!
Они скрылись за забором. Марта бежала впереди, Татьяна следом. Зашли в лес. Собака скрылась за деревьями. Татьяна за ней. Марта заскочила в сарай лесника и начала лаять. Девушка осторожно вошла внутрь. В темноте не сразу заметила человека на куче сена. Приблизилась и чуть не потеряла сознание. Это был Валера. Бледный, заросший в грязной одежде. Одна нога перевязана старой тряпкой, через которую проступила кровь. Таня наклонилась над ним.
– Валера, ты жив? Этого не может быть. Что случилось? – прошептала девушка.
Мужчина застонал и с трудом открыл глаза. Было видно, что Татьяну он не узнал. Коснулась лба.
– У тебя жар. Нужно срочно в больницу, – вскрикнула она.
– Нельзя. Меня убьют, – прохрипел он.
И отключился. Татьяна стала развязывать опухшую ногу. Мужчина застонал.
– Тише, тише, я осторожно, только посмотрю.
На ноге было несколько глубоких ран с запёкшейся кровью. Кожа вокруг опухла и покраснела.
– Надо срочно что-то делать. Ты можешь умереть, – испугалась Таня.
Попыталась поднять мужа, но силы не хватило.
– Я вернусь. Потерпи немного. Марта, охраняй его, – приказала она.
Почти бегом отправилась в деревню. Валентина сидела на веранде с Андрюшкой на руках. Татьяна так запыхалась, что не могла произнести не слова.
– У тебя такой вид, будто за тобой чёрт гонится. Что случилось? – спросила женщина.
– Там в лесу Валера. Он ранен. Весь горит. Ему нужна помощь. Я его сама не дотащу, – выдохнула Таня.
– Какой Валера? Муж что ли? Он ведь погиб, – удивилась тётя Валя.
– Я тоже так думала, но он жив. Кого-то боится. Как ему помочь? – заметалась девушка.
– Не шуми. Возьми ребёнка. Я схожу в медпункт