В декабре 1905 года арестовали все руководство Совета, и Бронштейн был приговорен уже к бессрочной ссылке, откуда он опять бежал и оказался в эмиграции.
Самое парадоксальное в истории рабочих советов состояло в том, что идея их создания принадлежала тому же С. В. Зубатову, который старался отвлечь рабочих от революционной деятельности. Зубатов еще в Москве созывал районные рабочие собрания. Из председателей этих собраний образовался Совет рабочих механического производства Москвы, в задачу которого входило принятие жалоб, обсуждение материальных нужд рабочих и защита рабочих от произвола фабричной администрации. Рабочие, организованные советом, вели агитацию против хозяев. Вскоре (в 1902 году) организовались в Москве рабочие других профессий: текстильщики, пуговичники, кондитеры и парфюмеры. Совет рабочих механического производства преобразовался в Совет для рабочих всех профессий.
Из всего этого следует вывод о том, что первые советы рабочих появились не в 1905 году в Иваново-Вознесенске по инициативе самих рабочих, как утверждалось в коммунистических учебниках по истории России, а в 1902 году в Москве по инициативе Зубатова. Получается, что автором идеи создания советов рабочих был начальник Московского охранного отделения полиции. Использование слова совет в качестве наименования профессиональных организаций рабочих было неслучайным, но достаточно продуманным. Следует учитывать, что в то время, когда появлялись эти организации, создание профессиональных союзов было запрещено законодательством России.
Слово совет наводило на мысль о каком-то совещательном, периодически созываемом мероприятии для обсуждения проблем работников одной профессии или работников некоторых однотипных производств – фабрик, заводов и т. д. Кроме того, слово совет уже встречалось в истории России. Им назывались важные правительственные учреждения, например Государственный совет России, созданный еще в 1810 году по инициативе М. М. Сперанского. Функции и значение Государственного совета менялись, он просуществовал до 1917 года.
Конечно, Зубатов видел в рабочих советах совсем не то, чем они стали в 1905 году. Но даже история происхождения самого наименования организаций рабочих говорит о проницательности этого человека, который нашел эффективное противоядие для революционных потрясений. Однако недальновидное начальство и недальновидное руководство страны не дали ему возможность применить свои идеи на практике.
Судьбы первых руководителей столичного Совета сложились интересно, но по-разному. Например, Бронштейн, 1917 году вернувшийся из эмиграции, стал председателем воссозданного Петроградского совета. И в этом качестве он руководил вооруженным восстанием коммунистов в октябре 1917 года, которое привело к установлению коммунистической диктатуры. Позже Бронштейн руководил вооруженными силами коммунистического режима России во время Гражданской войны. Такой необычной оказалась судьба заместителя первого председателя Совета рабочих