Скалистые, резкой, практически отвесной стеной, возвышались они над ледяной пустыней. И дорога моя упиралась прямо в них – это я точно заприметил.
Но много времени на осмотр пейзажей Плутона я не потратил, потому что внимание мое привлек очередной улитон. До него было чуть менее километра. В целом не так уж и далеко, чтобы все рассмотреть, разве что не в мелких деталях.
Улитон двигался в направлении на меня. Во всяком случае я так решил. Это был явно его нос, а не хвост. Хвост ранее я имел честь уже наблюдать, и он был, как бы это правильнее описать, проще по конструкции. Сейчас же я мог видеть что-то вроде головы улитки с парой рогов и отверстием – видимо ртом. Панциря не было, а посему это существо больше слизня напоминало, нежели улитку с домиком на спине. Это была такая супергигантская сарделька с чуть зауженными спереди и сзади концами.
Как это все двигалось сказать точно не могу. Во всяком случае ног, лыж, гусениц или колес я не видел. Как-то это двигалось в общем и все тут. Причем двигалось крайне медленно, практически незаметно. В первый раз мне показалось, что скорость улитона была выше. Хотя вполне возможно, что все это лишь оптическая иллюзия из-за несоразмерности громадных габаритов улитона со скоростью его хода или отсутствием каких-то приметных деталей пейзажа по соседству, относительно которых я бы мог увидеть скорость удаления или приближения.
Но в этот момент произошло то же самое, что случилось и в прошлый раз. Что-то ухнуло, лед раскололся, снизу что-то взметнулось… Но дальше было плохо видно, потому что все вновь заволокло чернотой из которой ежом били такие же темные молнии. Все смешалось и только ошметки черного дыма разлетались в пространство.
Снова я наблюдал за очередной разыгравшейся драмой, а может быть просто трапезой. Смотря с чьей стороны взглянуть. Хорошо, что еще до меня ничего не долетало. На сей раз я был подальше, на безопасном расстоянии и совсем не жалел об этом. Иначе бы здесь, в таком вот подвешенном состоянии, я был бы крайне уязвим – просто открывай рот и жди, когда я сам туда опущусь для съедения. Но нет, не спущусь, во всяком случае в рот – обойдетесь улитоном, он пожирнее будет – повкуснее. Я ведь что, одни кожа, да кости, вскормленные на веганском рационе.
Видно с этого расстояния было не слишком хорошо. Но спуститься, подойти и поближе все рассмотреть никакого желания у меня не возникало почему-то. Вот такой уж из меня исследователь вышел, не то, что всякие настоящие герои, отважно и безбашенно бросающиеся с селфи-камерой в пасть крокодилам, акулам и прочим мерзким плотоядным тварям. Я скромный, мне такой популярности не надо.
Тем временем и этот улитон пошел под лед. Я видел это в растворяющемся дыму. Видел я снова и фонтаны воды в клубах измороси. Щупальца тоже видел, хотя самого хищника по-прежнему рассмотреть не смог.
Приземлился я как раз тогда, когда с улитоном было покончено и на месте его гибели высился лишь обелиск изо льда бордовых оттенков. Впечатления были серьезные, словно вторую серию фильма про Годзиллу посмотрел.