тоже не появлялось.
Он называл его Степашкой. За тридцать пять лет он ни разу не применил такого обращения, если был хоть немного не в духе. Только в отличном, радостном настроении.
Что могло такого случиться? Степану не хватало фантазии на сколько-нибудь убедительную версию.
Зато ему снова вспомнилась та детская история, когда он, весь взмокший и перепуганный, блуждал по лугам и перелескам, а Борька в это время уже спокойно ел булки с молоком дома. Не происходит ли и сейчас нечто подобное?
Все-таки разные они люди, даром что двойняшки. Борька был шебутной и хулиганистый, но наказывали его редко, относились снисходительно. От Степана же, наоборот, требовали много и строго.
«Будь умнее, – говорила мама. – Ты же старше».
Да уж, старше… аж на целых пятнадцать минут.
Вскоре он заходил в контору Чепеля. Офис блистал эксклюзивным ремонтом и дорогими бесполезными интерьерными деталями, как и сам Чепель.
– Марик, мне нужны деньги, – с ходу проговорил Степан, закрыв за собой дверь кабинета. – Не обязательно наличка, но нужно много.
– Сколько? – забеспокоился Чепель. – И на сколько?
Степан написал сумму на визитке, придвинул к хозяину кабинета.
– Думаю, недели на две, может, на три.
– Да что стряслось-то? Такие деньги без дела в сундуке не лежат, сам знаешь – они работают.
– Ничего не спрашивай. А сумму ты найти можешь, я тебя знаю. Нужно срочно.
– Еще и срочно…
– Да, Марик. Сегодня.
– Сегодня?! – Чепель чуть очки не уронил.
– Ну, так что скажешь? Болтать некогда. Поможешь или нет?
Чепель закружил по кабинету.
– Ты только пойми правильно, – сбивчиво заговорил он. – Допустим, сумму я наберу. Что-то выведу из оборота, что-то займу, что-то добавлю из своих. Но вот ты говоришь – на три недели. А если не сможешь? Ну мало ли что случится? Ты представляешь, сколько человек сюда придут, чтобы подвесить меня за яйца?
Степан помолчал, глядя в окно. Пейзаж тут был тусклым, бессмысленным – кусок бетонного забора и полупустая парковка.
– Я все понимаю, – сказал он. – Давать кредит без гарантий – верх легкомыслия. Если что-то случится и ты вляпаешься в неприятности, то вот…
Он поставил на стол портфель с документами.
– Я переписываю на тебя фирму. Оба магазина. Это с лихвой все покроет.
– Прямо вот так переписываешь? – не поверил Чепель.
– Не прямо вот так. Считай это залогом. Если через месяц я не возвращаю тебе деньги, все мое становится твоим. Весь этот месяц прибыль магазинов тоже будет твоя, в счет процентов и беспокойства. Ровно месяц срока – устраивает?
– Хм… ну ты и закрутил схему, – покачал головой Чепель, но было видно – он успокоился. Предложение было выгодным, Степан это знал. Свое имущество он предлагал за копейки, в том числе давно выкупленные площади основного магазина.
– Решай быстрее, у меня самолет рано утром. Если решил – едем к нотариусу прямо сейчас.
– Ну