Мила поняла, что просчиталась. Очевидных выпуклостей в книге не было, а значит, ключа тоже. Мила настолько расстроилась, что слезы брызнули из глаз. Книга, выскользнув из рук, шлепнулась на пол и раскрылась. Каково же было удивление девочки, когда она увидела вырезанный прямоугольник, в котором поблескивало кольцо ключа. Расплывшись в ликующей улыбке, девочка схватила книгу и бросилась наутек к входной двери, где с нетерпением ждал Витя.
– Ну что, нашла? – с надеждой в голосе, широко раскрыв глаза, прошептал мальчик.
– Ага! – До сих пор всхлипывая и утирая нос рукой, Мила распахнула книгу на середине, где находился ключ. – Вот в чем был фокус! Я вначале подумала, что все пропало… Витька, скоро светает, побежали на чердак!
«Один. Два. Три», – торопливо считала ступеньки Мила, и вскоре перед ней предстала дверь.
Витя бежал за ней следом. Запыхавшись, он остановился рядом с Милой перед белой с резным рисунком дверью.
– Что же ты? – удивленно спросил мальчик. – Открывай! Мы же за этим сюда пришли!
– Витька, вот представь, я сейчас ее открою, и вся наша с тобой жизнь может измениться… – размышляла девочка.
– Милка, не трусь! Раз решили – надо делать! – И Витя зажал ключ в ее руке.
– Да! – решительным тоном сказала девочка, вставив ключ в замочную скважину. Она трижды повернула его. Дверь с легким скрипом открылась. Яркий свет фонаря озарил старую, запыленную, покрытую паутиной комнату; спертый запах ветхих вещей, собранных на чердаке, ударил им в нос.
– Ну и вонь, – отмахиваясь от свисавшей паутины, процедил Витя. – Такое ощущение, что мы попали в склеп, – вертя головой по сторонам, продолжал комментировать он. – Знаешь, Мила, я думаю, что твоя бабушка была права, когда не пускала тебя в это жуткое место – детская психика не способна это выдержать… – расчищая свисавшую паутину, досадовал он.
– Чего ты бубнишь себе под нос, как дряхлый дед! «Бу-бу-бу, бу-бу-бу, не могу поднять ногу», – произнесла Мила старческим голосом. – Ты хоть понимаешь, что все эти старинные вещи хранят в себе множество разных тайн, а может быть, даже проклятий! – Последнее слово девочка произнесла с явным удовольствием.
– Только не это! Я боюсь проклятий, и тебе туда соваться не советую! – Витя передернул плечами от накативших при слове «проклятие» мурашек.
– Да не бойся ты! На чердаках проклятия не живут, они только в гробницах фараонов, а это далеко в Египте. Нам историчка на уроке рассказывала, – отмахнулась Мила, продолжая отважно исследовать комнату.
– Ну да, конечно, – дрожа от страха, пробормотал Витя. Мила призналась ему, что единственная «пятерка» в ее дневнике была по истории. Ничто так не увлекало девочку, как предметы старины и древние книги. Казалось, ее манила многовековая пыль эпох и событий. И для нее, Милы, эта давно ушедшее прошлое было куда реальнее настоящего. Вот и сейчас юная искательница приключений с живым любопытством изучала пузатый комод и расположившееся