А если так оно и было?
– А что! – встрепенулся Дмитрий. – Нас усыпить, а с Ладой все что угодно можно делать...
– Может, и Ладу тоже усыпили, – предположил Степан.
– И она сонная с обрыва свалилась?
– Когда спать хочется, в кровать нужно идти, а не на море... А вот если на яхту пригласили...
– Ладу?! На яхту пригласили?! Кто?
– Вот ты мне и подскажи, может, вчера кто-то из охранников Сафрона вокруг нее крутился?
– Да, да, был один... Помогать ей вызвался...
– О чем он с ней говорил?
– Не знаю...
– А если бы он ей денег предложил, ну долларов пятьсот, например... Она бы могла согласиться?
Дмитрий озадаченно провел ладонью по своей лысине.
– Да нет, она же не проститутка...
– Сколько ты ей платил, если не секрет?
– Да уж какой тут секрет?.. Восемьсот долларов в месяц, плюс бесплатное питание. Она была довольна... Была... Да-а, не думал я, что такое может случиться...
– Но ведь случилось... Значит, крутился вокруг Лады охранник Сафронова...
– Да, крутился... А потом Лена, его жена, появилась...
– Погоди, как это – появилась? – удивился Степан. – Ее что, не было за столом?
– Была... Ну а потом в дом пошла... Не помню когда, не помню, как долго ее не было. Но появилась. И бутылку коньяка принесла. «Курвуазье», кажется... Старинная бутылка, еще с позапрошлого века. Настоящая Франция, раритет... Мне кажется, Алексею это не понравилось. Но дело в том, что Лена уже откупорила бутылку... Мне коньяк понравился. Знаете ли, мягкий полный вкус, аромат цветов, фруктов и пряностей... Всем понравился... И опьянение такое мягкое... Спать захотелось, но не сразу. Сладкая такая дрема навалилась... Да, может, это нас коньяк усыпил. Все-таки сто пятьдесят лет напитку, мало ли что...
– Интересно, очень интересно...
Может, Лена нарочно подсунула коньяк, чтобы усыпить народ... Но ей-то какой смысл Ладу убивать?.. Из ревности?.. Но когда Сафрон успел бы согрешить с Ладой?..
С Еленой Павловной Степан решил поговорить завтра. Сегодня поздно уже, солнце за горизонт ушло – темнеть начинает. Ему сейчас с охраной Сафрона бы разобраться...
Дмитрий внимательно выслушал его и согласился помочь.
3
Батарея салютов сработала точно в назначенное время. Спасибо Дмитрию, не подвел. Шесть ракет одна за другой с визгом ушли в небо из его двора... Бум, бум, бум... Это не праздничный и даже не похоронный салют. Степану нужно было найти способ, чтобы вывести Пашу Палкина из душевного равновесия.
Сам он в этот момент находился в воде возле яхты. Тайком подплыл к ней, затаился. Сейчас должны появиться охранники. Они не спят, слышно, как из глубины яхты доносится музыка... Как бы она взрывы не заглушила... Если это случится, ничего страшного. Степан спокойно вернется обратно. Ничего не узнает, зато пользу для организма получит от ночного купания...
Но охранники появились. С грохотом выскочили на палубу. Палкин воскликнул:
– Не, ну не придурки – у них баба гикнулась, а они празднуют!..
– Опять, что ли, нажрались? – спросил начальник охраны.
–