полчаса назад у нас зафиксировали первые случаи.
Я посмотрела на него:
– Мне нужно уйти. Я должна предупредить девочек. Они сейчас на полпути в Андерсон.
– При таком бешеном потоке пациентов Анита ни за что тебя не отпустит. В любом случае, хоть эта штука и крайне заразна, минздрав уверяет, что это обычный вирус, Скарлет. И поражает он только тех, кто привит от гриппа.
Этот последний аргумент, пусть и довольно хилый, меня успокоил: прививки я не делала года три, потому что всегда неважно чувствовала себя после них, а дочек вообще не прививала ни разу в жизни. Вакцина, которая может защитить, а может и не защитить от нового штамма гриппа, как-то не внушала мне доверия. В организм и без того попадает куча гадости с пищей, которую мы едим, и воздухом, которым дышим. Зачем лишний раз травить себя, пусть и по настоянию минздрава?
Мы с Дэвидом отвезли очередной передвижной рентген в отделение скорой помощи, а на обратном пути столкнулись с измотанной Кристи.
– Ребята, внизу такой же бедлам, как и наверху?
– Ага, если не хуже, – буркнул Дэвид.
– Скарлет, ну что, выручишь с дугой? – Кристи умоляюще посмотрела на меня.
Я покосилась сперва на Дэвида, потом на нее и вздохнула:
– Такими темпами вряд ли. Если возьму пейджер, до ночи застряну наверху, а мои одни не справятся.
Дэвид посмотрел на свои наручные часы:
– В полчетвертого придет Таша, до того времени продержимся.
– Точно? – усомнилась я, забирая у Кристи пейджер.
Дэвид лишь отмахнулся:
– Конечно. Как только Таша появится, отдашь мне пейджер и можешь идти.
Я прицепила пейджер к поясу и, помахав Кристи, направилась наверх.
Она, видимо, почувствовала себя виноватой:
– Спасибо тебе большое-пребольшое!
Я в энный раз пробежала мимо Чейза. С каждым часом он выглядел все более напуганным. Впрочем, как и все. Судя по бедламу в отделении скорой помощи, снаружи творился настоящий ад. Я хотела узнать, что говорят по телевизору, но едва заканчивалась одна операция, пейджер начинал пищать, срочно требуя меня на другую.
Как и следовало ожидать, до половины четвертого из хирургии мне было не выбраться. Операцию за операцией я двигала С-дугу от одного стола к другому. Иногда приходилось брать вторую дугу и ассистировать двум врачам одновременно.
За какие-то полдня мне «посчастливилось» увидеть раздробленное бедро, два сломанных предплечья, переломанный таз, а еще проехаться в лифте до самой вертолетной площадки с пациентом на каталке, которую толкали две медсестры. Его вены просвечивали сквозь кожу, на которой проступали капельки пота. Судя по обрывочным фразам медсестер, бедолаге предстояла ампутация руки.
Казалось, операциям не будет конца, но звать Дэвида на подмену не хотелось. Девочки все равно за городом, дома меня никто не ждет, а у Дэвида жена и двое ребятишек. Если кому и оставаться сверхурочно, то мне. Правда, начальство не одобряло переработки, а у меня на этой неделе и так уже было четыре лишних часа.
Проходя